Matthaus 22

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Matthew 22 is a day of confrontation in the temple during the last week of Jesus's life. It opens with a parable of a wedding banquet whose invited guests refuse to come, then records three attempts to trap Jesus, on taxes to Caesar, on the resurrection, and on the greatest commandment, each of which he turns into teaching. It ends with his own question about the Messiah as David's son and David's Lord, after which no one dares to ask him anything more.

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Matthew 22 records one long day of questions, and it is worth noticing who asks them. Jesus has ridden into Jerusalem, overturned the tables in the temple, and told parables that the leaders recognized as being about themselves. Now they come at him in turn. First the Pharisees, with the Herodians beside them, bring the tax question, a trap with no safe answer: say yes and lose the crowd, say no and give Rome its charge. Jesus asks for the coin, asks whose image it bears, and returns the question to them with a second clause they had not asked about: give to God what is God's. Then the Sadducees, who did not believe in resurrection, bring a riddle about a woman married to seven brothers, and Jesus answers from the one part of Scripture they accepted, the books of Moses, arguing from a present tense that the God of Abraham is the God of the living. Then a lawyer asks which commandment is greatest, and receives the sentence that summarizes the whole Bible. Finally Jesus asks his own question, about how David could call his descendant "Lord," and no one can answer. The chapter opens with a banquet that the invited would not attend. By its end, the invitation has been made in public, and the guests have declined again.

Historical and literary context

The chapter belongs to the days between Palm Sunday and the crucifixion, when Jesus taught openly in the temple courts and the religious authorities looked for a charge against him. The three questions come from different factions: the Pharisees allied with the Herodians on taxes, a politically explosive issue under Roman occupation; the Sadducees, the priestly aristocracy who denied resurrection, on the law of levirate marriage; and a lawyer from the Pharisees on the commandments. Each was designed to divide Jesus from the crowd or expose him to Rome.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 14 are the parable of the wedding banquet, with its refusing guests, its open invitation to the crossroads, and its guest without wedding clothes. Verses 15 to 22 are the coin and the question about Caesar. Verses 23 to 33 are the Sadducees' riddle about seven brothers and Jesus's answer from the burning bush: God "is not the God of the dead, but of the living." Verses 34 to 40 are the greatest commandment, love of God and love of neighbor, on which "all the Law and the Prophets hang." Verses 41 to 46 are Jesus's counter-question from Psalm 110, which silences his opponents.

Why this chapter matters

Two of the most quoted sayings of Jesus are here. "Give to Caesar what is Caesar's, and to God what is God's" has shaped Christian thinking about political authority for two thousand years, refusing both rebellion and idolatry of the state. The double love command, quoting Deuteronomy 6 and Leviticus 19, is Jesus's own summary of the entire Bible. His argument for resurrection from a present-tense verb, "I am the God of Abraham," and his reading of Psalm 110 show how he read Scripture: closely, and as testimony to himself.

Interpretive tension to watch

The parable ends with a guest thrown out for lacking wedding clothes, though he was gathered in from the streets. What do the clothes represent, and why is the open invitation not the end of the story? Readers have answered with righteousness, repentance, or the grace one must actually put on; the parable leaves the question sharp on purpose. Its last line, "many are called, but few are chosen," has been read very differently across Christian traditions.

Domande per questo capitolo

  • Whose image is on the coin, and whose image is on the people holding it? How does Genesis 1:27 sit behind Jesus's answer about Caesar?
  • Jesus tells the Sadducees they are mistaken because they know neither the Scriptures nor the power of God. Which of the two is easier to neglect?
  • If all the Law and the Prophets hang on love of God and neighbor, what in your reading of the Bible needs to be re-hung on those two nails?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

1 Und Jesus hob an und redete wieder in Gleichnissen zu ihnen und sprach: 2 Das Himmelreich ist einem menschlichen König gleich, der seinem Sohne Hochzeit machte. 3 Und er sandte seine Knechte aus, um die Geladenen zur Hochzeit zu rufen; aber sie wollten nicht kommen. 4 Da sandte er nochmals andere Knechte und sprach: Siehe, meine Mahlzeit habe ich bereitet; meine Ochsen und das Mastvieh sind geschlachtet, und alles ist bereit; kommet zur Hochzeit! 5 Sie aber achteten nicht darauf, sondern gingen hin, der eine auf seinen Acker, der andere zu seinem Gewerbe; 6 die übrigen aber ergriffen seine Knechte, mißhandelten und töteten sie. 7 Da wurde der König zornig, sandte seine Heere aus und brachte diese Mörder um und zündete ihre Stadt an. 8 Dann sprach er zu seinen Knechten: Die Hochzeit ist zwar bereit, aber die Geladenen waren nicht würdig; 9 darum gehet hin an die Kreuzungen der Straßen und ladet zur Hochzeit, soviele ihr findet! 10 Und die Knechte gingen hinaus auf die Straßen und brachten alle zusammen, die sie fanden, Böse und Gute, und der Hochzeitssaal ward voll von Gästen. 11 Als aber der König hineinging, die Gäste zu besehen, sah er daselbst einen Menschen, der kein hochzeitliches Kleid anhatte; 12 und er sprach zu ihm: Freund, wie bist du hereingekommen und hast doch kein hochzeitliches Kleid an? Er aber verstummte. 13 Da sprach der König zu den Dienern: Bindet ihm Hände und Füße und werfet ihn hinaus in die äußerste Finsternis! Da wird das Heulen und Zähneknirschen sein. 14 Denn viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt! 15 Da gingen die Pharisäer und hielten Rat, wie sie ihn in der Rede fangen könnten. 16 Und sie sandten ihre Jünger samt den Herodianern zu ihm und sprachen: Meister, wir wissen, daß du wahrhaftig bist und den Weg Gottes in Wahrheit lehrst und auf niemand Rücksicht nimmst; denn du siehst die Person der Menschen nicht an. 17 Darum sage uns, was dünkt dich: Ist es erlaubt, dem Kaiser die Steuer zu geben, oder nicht? 18 Als aber Jesus ihre Bosheit merkte, sprach er: Ihr Heuchler, was versucht ihr mich? 19 Zeiget mir die Steuermünze! Da reichten sie ihm einen Denar. 20 Und er spricht zu ihnen: Wessen ist das Bild und die Aufschrift? 21 Sie sprachen zu ihm: Des Kaisers. Da spricht er zu ihnen: So gebet dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist! 22 Und als sie das hörten, verwunderten sie sich, und sie ließen ihn und gingen davon. 23 An jenem Tage traten Sadduzäer zu ihm, die da sagen, es gebe keine Auferstehung, fragten ihn 24 und sprachen: Meister, Mose hat gesagt: «Wenn jemand ohne Kinder stirbt, so soll sein Bruder dessen Frau zur Ehe nehmen und seinem Bruder Nachkommen erwecken.» 25 Nun waren bei uns sieben Brüder. Der erste heiratete und starb; und weil er keine Nachkommen hatte, hinterließ er seine Frau seinem Bruder. 26 Desgleichen auch der andere und der dritte, bis zum siebenten. 27 Zuletzt, nach allen, starb auch die Frau. 28 In der Auferstehung nun, wem von den Sieben wird sie als Frau angehören? Denn alle haben sie zur Frau gehabt. 29 Aber Jesus antwortete und sprach zu ihnen: Ihr irrt, weil ihr weder die Schrift noch die Kraft Gottes kennt. 30 Denn in der Auferstehung freien sie nicht, noch lassen sie sich freien, sondern sie sind wie die Engel Gottes im Himmel. 31 Was aber die Auferstehung der Toten betrifft, habt ihr nicht gelesen, was euch von Gott gesagt ist, der da spricht: 32 «Ich bin der Gott Abrahams und der Gott Isaaks und der Gott Jakobs»? Er ist aber nicht ein Gott der Toten, sondern der Lebendigen. 33 Und als die Menge solches hörte, erstaunte sie über seine Lehre. 34 Als nun die Pharisäer hörten, daß er den Sadduzäern den Mund gestopft, versammelten sie sich; 35 und einer von ihnen, ein Schriftgelehrter, versuchte ihn und sprach: 36 Meister, welches ist das größte Gebot im Gesetz? 37 Jesus sprach zu ihm: «Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Gemüt.» 38 Das ist das erste und größte Gebot. 39 Ein anderes aber ist ihm gleich: «Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.» 40 An diesen zwei Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten. 41 Als nun die Pharisäer versammelt waren, fragte sie Jesus 42 und sprach: Was dünkt euch von Christus? Wessen Sohn ist er? Sie sagten zu ihm: Davids. 43 Er spricht zu ihnen: Wie nennt ihn denn David im Geiste «Herr», da er spricht: 44 «Der Herr hat zu meinem Herrn gesagt: Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde hinlege als Schemel deiner Füße»? 45 Wenn also David ihn Herr nennt, wie ist er denn sein Sohn? 46 Und niemand konnte ihm ein Wort antworten. Auch unterstand sich von jenem Tage an niemand mehr, ihn zu fragen.

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