Joshua 13

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Joshua 13 opens the second half of the book, where conquest gives way to allotment. The LORD tells the aged Joshua that much land remains unconquered, the Philistine coast, the Sidonian hills, and Lebanon, and that God himself will drive out its inhabitants, so Joshua is to divide the whole land by lot among the nine and a half tribes anyway. The rest of the chapter records what Moses had already given east of the Jordan: the kingdoms of Sihon and Og, allotted to Reuben, Gad, and half of Manasseh, city by city, from the Arnon gorge to Mount Hermon. Two notes break the survey: the Geshurites and Maacathites were never driven out, and Levi received no land, because the LORD and his offerings are Levi's inheritance.

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Joshua 13 is where the book stops fighting and starts surveying, and it begins with a frank word from God to an old soldier. You are old, the LORD tells Joshua, and there is a great deal of land still to be taken: the whole Philistine coast with its five cities, the Sidonian hills, Lebanon up to the pass of Hamath. Then comes the instruction that shapes the rest of the book. Do not wait. Divide the land now, all of it, conquered and unconquered alike, by lot among the nine and a half tribes, because I will drive out those hill peoples myself. Israel is to receive its inheritance on paper before it holds it in fact. The rest of the chapter looks back across the Jordan to the land Moses had already assigned to Reuben, Gad, and half of Manasseh, the kingdoms of Sihon and Og, described the way a land registry would describe them, from the Arnon gorge in the south to Mount Hermon in the north, plateau town by plateau town, with the note that Balaam the diviner died there too. Twice the survey pauses for something that is not geography. The Geshurites and Maacathites were never driven out and still live among the Israelites. And the tribe of Levi got nothing, no towns and no borders, because the LORD himself, and the offerings made to him, are Levi's inheritance. The chapter is a list, but it teaches two things a list rarely does: that promises are given before they are possessed, and that some of God's people are meant to own nothing but him.

Passi chiave

Joshua 13:1-7 Joshua 13:8-14 Joshua 13:15-23 Joshua 13:29-33 Numbers 32:1-5 Numbers 18:20-21

Historical and literary context

The chapter belongs to the land-division section of Joshua, chapters 13 to 21, which reads like an administrative archive of borders and towns. The Transjordan tribes had asked Moses for the conquered land east of the river because it suited their herds, on condition that their fighting men crossed over with the rest, a story told in Numbers 32. Sihon and Og were the Amorite kings defeated in Numbers 21, and Og "the remnant of the Rephaim" belonged to the giant peoples of the region. The Philistine pentapolis of Gaza, Ashdod, Ashkelon, Gath, and Ekron would trouble Israel for centuries. The killing of Balaam, mentioned in passing, comes from Numbers 31. Many of the towns listed can be located on the Moabite plateau.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 7 are the LORD's speech: Joshua's age, the land that remains, listed region by region, the promise to drive out the Sidonians, and the command to divide the land west of the Jordan. Verses 8 to 14 summarize the eastern inheritance given by Moses, with the notes on the undriven Geshurites and Maacathites and on Levi's inheritance of the offerings. Verses 15 to 23 give Reuben's territory with its towns and the note on Balaam. Verses 24 to 28 give Gad's. Verses 29 to 31 give the half-tribe of Manasseh's in Bashan. Verses 32 and 33 close the eastern survey and repeat that Levi's inheritance is the LORD himself.

Why this chapter matters

The chapter establishes the pattern that the promised land was given before it was fully possessed: Joshua divides territory still held by enemies, on the strength of God's word, which later readers have taken as a picture of living by promise. "Very much of the land remains to be possessed" became a text for Christian growth and for mission. Levi's inheritance, "the LORD, the God of Israel, is their inheritance," is the Old Testament's clearest statement that God himself can be a person's portion, echoed in the Psalms. The unconquered Geshurites and Maacathites, "to this day," are the first admissions in the allotment section that the conquest was incomplete.

Interpretive tension to watch

The chapter's lists sit beside the earlier claim in Joshua 11 that Joshua took the whole land, and the Philistine coast named here as unconquered was never taken in the biblical period; readers must reckon with a book that describes the conquest as both complete and unfinished. The Transjordan settlement, outside the land as promised to Abraham, was accepted by Moses but always uneasy, and the tribes east of the river were the first lost to Assyria. For modern readers, the allotment of towns inhabited by other peoples raises the ethical questions that surround the whole conquest narrative.

Domande per questo capitolo

God tells Joshua to divide land that is still in enemy hands. What does it mean to act on a promise before you can see it fulfilled?
Levi receives no territory because "the LORD is their inheritance." What would it mean to have God as your portion instead of property?
The chapter admits that some peoples were never driven out. How do you live faithfully with work that stays unfinished?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

Aggiungi alle note

1 여호수아가 나이 많아 늙으매 여호와께서 그에게 이르시되 너는 나이 많아 늙었고 얻을 땅의 남은 것은 매우 많도다 2 이 남은 땅은 이러하니 블레셋 사람의 온 지방과 그술 사람의 전경 3 곧 애굽 앞 시홀 시내에서부터 가나안 사람에게 속한 북방 에그론 지경까지와 블레셋 사람의 다섯 방백의 땅 곧 가사 사람과, 아스돗 사람과, 아스글론 사람과, 가드 사람과, 에그론 사람과, 또 남방 아위 사람의 땅과, 4 또 가나안 사람의 온 땅과, 시돈 사람에게 속한 므아라와, 아모리 사람의 지경 아벡까지와 5 또 그발 사람의 땅과 동편 온 레바논 곧 헤르몬 산 아래 바알갓에서부터 하맛에 들어가는 곳까지와 6 또 레바논에서부터 미스르봇마임까지의 산지 모든 거민 곧 모든 시돈 사람의 땅이라 내가 그들을 이스라엘 자손 앞에서 쫓아 내리니 너는 나의 명한 대로 그 땅을 이스라엘에게 분배하여 기업이 되게 하되 7 너는 이 땅을 아홉 지파와 므낫세 반 지파에게 나누어 기업이 되게 하라 하셨더라 8 므낫세 반 지파와 함께 르우벤 사람과 갓 사람은 요단 동편에서 그 기업을 모세에게 받았는데 여호와의 종 모세가 그들에게 준 것은 이러하니 9 곧 아르논 골짜기 가에 있는 아로엘에서부터 골짜기 가운데 있는 성읍과 디본까지 이르는 메드바 온 평지와 10 헤스본에 도읍하였던 아모리 사람의 왕 시혼의 모든 성읍 곧 암몬 자손의 지경까지와 11 길르앗과 및 그술 사람과 마아갓 사람의 지경과 온 헤르몬산과 살르가까지 이른 온 바산 12 곧 르바의 남은 족속으로서 아스다롯과 에드레이에 도읍하였던 바산 왕 옥의 온 나라라 모세가 이 땅의 사람들을 쳐서 쫓아내었어도 13 그술 사람과 마아갓 사람은 이스라엘 자손이 쫓아내지 아니하였으므로 그술과 마아갓이 오늘날까지 이스라엘 가운데 거하더라 14 오직 레위 지파에게는 여호수아가 기업으로 준 것이 없었으니 이는 이스라엘 하나님 여호와께 드리는 화제물이 그 기업이 됨이 그에게 이르신 말씀과 같음이었더라 15 모세가 르우벤 자손의 지파에게 그 가족을 따라서 주었으니 16 그 지경은 아르논 골짜기 가에 있는 아로엘에서부터 골짜기 가운데 있는 성읍과 메드바 곁에 있는 온 평지와 17 헤스본과 그 평지에 있는 모든 성읍 곧 디본과, 바못 바알과, 벧 바알 므온과, 18 야하스와, 그데못과, 메바앗과, 19 기랴다임과, 십마와, 골짜기 가운데 산에 있는 세렛 사할과, 20 벧브올과, 비스가 산록과, 벧여시못과, 21 평지 모든 성읍과, 헤스본에 도읍한 아모리 사람 시혼의 온 나라라 모세가 시혼을 그 땅에 거하는 시혼의 방백 곧 미디안의 귀족 에위와, 레겜과, 술과, 훌과, 레바와 함께 죽였으며 22 이스라엘 자손이 그들을 도륙하는 중에 브올의 아들 술사 발람도 칼날로 죽였었더라 23 르우벤 자손의 서편 경계는 요단과 그 강 가라 이상은 르우벤 자손의 기업으로 그 가족대로 받은 성읍과 촌락이니라 24 모세가 갓 지파 곧 갓 자손에게도 그 가족을 따라서 주었으니 25 그 지경은 야셀과 길르앗 모든 성읍과 암몬 자손의 땅 절반 곧 랍바 앞의 아로엘까지와 26 헤스본에서 라맛 미스베와 브도님까지와 마하나임에서 드빌 지경까지와 27 골짜기에 있는 벧 하람과, 벧니므라와, 숙곳과, 사본 곧 헤스본 왕 시혼의 나라의 남은 땅 요단과 그 강 가에서부터 요단 동편 긴네렛 바다의 끝까지라 28 이는 갓 자손의 기업으로 그 가족대로 받은 성읍과 촌락이니라 29 모세가 므낫세 반 지파에게 주었으되 므낫세 자손의 반 지파에게 그 가족대로 주었으니 30 그 지경은 마하나임에서부터 온 바산 곧 바산 왕 옥의 전국과 바산 경내 야일의 모든 고을 육십 성읍과 31 길르앗 절반과 바산 왕 옥의 나라 성읍 아스다롯과 에드레이라 이는 므낫세의 아들 마길의 자손에게 돌린 것이니 곧 마길 자손의 절반이 그 가족대로 받으니라 32 요단 동편 여리고 맞은편 모압 평지에서 모세가 분배한 기업이 이러하여도 33 오직 레위 지파에게는 모세가 기업을 주지 아니하였으니 이는 그들에게 말씀하심 같이 이스라엘 하나님 여호와께서 그 기업이 되심이었더라

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