Lamentations 3

Lisez ce chapitre avec intention

Lamentations 3 is the center of the Bible's darkest book and the place where hope breaks through. A single voice, "the man who has seen affliction," describes God as a bear in ambush and an archer who has made him a target, then stops, remembers, and says the words that generations have prayed at dawn: "His mercies never fail. They are new every morning." The chapter does not end the grief. It shows how to hold grief and faithfulness in the same hands.

Ouvrir le commentaire du chapitre

Lamentations 3 is the poem people quote without knowing where it comes from. "His mercies are new every morning" is printed on mugs and sung in churches, and almost no one who says it knows that it was written in a burned city by a man who had just described God as a bear waiting to tear him apart. That setting is the point. The chapter is a triple acrostic, twenty-two letters with three lines each, and the discipline of the form holds together what grief would otherwise scatter. For twenty verses the speaker catalogs affliction with God as its author: darkness, broken bones, a walled path, a prayer shut out, teeth ground with gravel. Then one word: "Yet." He calls to mind what he knows about God apart from what he feels, and the poem becomes the Bible's clearest statement that hope is an act of memory. God is good to those who wait. He does not cast off forever. He does not willingly afflict. The chapter does not stay on that summit; it descends again into tears and a cry from the pit, and it ends asking God to deal with the enemies. That is what makes it trustworthy. It was written by someone who knew that morning mercies do not cancel the night, and who said so.

Passages clés

Lamentations 3:1-9 Lamentations 3:19-26 Lamentations 3:31-33 Lamentations 3:40-42 Lamentations 3:55-58

Historical and literary context

Lamentations was written in the ruins of Jerusalem after the Babylonians destroyed the city and its temple in 586 BC. Tradition attributes it to Jeremiah, who had warned of the disaster and lived through it. The book is five poems of grief, and chapter 3 sits at its exact center. While the other chapters speak for the city, this one speaks in the first person, an individual sufferer who has absorbed the whole catastrophe into his own body and yet finds, in the middle of it, the character of God to hold on to.

How the chapter unfolds

The chapter is a triple acrostic: sixty-six verses in twenty-two groups of three, each group beginning with the next Hebrew letter. Verses 1 to 20 are unrelieved affliction, with God himself as the one who has walled the speaker in and shut out his prayer. Verses 21 to 39 turn on a single word, "Yet," and become the book's confession of hope: God's loving devotion, new mercies every morning, his goodness to those who wait, his reluctance to afflict. Verses 40 to 47 call the community to examine itself and confess. Verses 48 to 66 return to the individual: tears, a cry from the pit, a God who draws near and says "Do not be afraid," and a closing plea for justice against the enemies.

Why this chapter matters

This chapter is where the Bible teaches that lament and hope are not opposites. The speaker says "My strength has perished, along with my hope from the LORD" in verse 18 and "therefore I have hope" in verse 21, three verses apart, and both are true. The hinge is memory: "Yet I call this to mind." Hope here is not a feeling that arrives but an act of remembering who God is when nothing in view supports it. Verses 22 and 23 became the hymn "Great Is Thy Faithfulness," and verse 33, "He does not willingly afflict or grieve the sons of men," is one of Scripture's most tender statements about God's heart in judgment.

Interpretive tension to watch

The same chapter that says God does not willingly afflict also describes him as a bear lying in wait and an archer who has pierced the speaker. How can both be held? The poem does not resolve the tension by softening either side. It places God's severity and God's compassion in the same alphabet, and it asks the reader to wait, examine, confess, and hope rather than to explain.

Questions pour ce chapitre

Verse 21 turns the whole chapter with "Yet I call this to mind." What do you deliberately call to mind when your circumstances argue against hope?
The speaker describes God as his afflicter and, a few verses later, as the one whose mercies never fail. How do you read that honesty about God?
Verses 40 and 41 move from "I" to "us." Why might the poet turn from personal grief to communal confession at this point?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

Ajouter aux notes

1 Je suis l’homme qui a vu la misère Sous la verge de sa fureur. 2 Il m’a conduit, mené dans les ténèbres, Et non dans la lumière. 3 Contre moi il tourne et retourne sa main Tout le jour. 4 Il a fait dépérir ma chair et ma peau, Il a brisé mes os. 5 Il a bâti autour de moi, Il m’a environné de poison et de douleur. 6 Il me fait habiter dans les ténèbres, Comme ceux qui sont morts dès longtemps. 7 Il m’a entouré d’un mur, pour que je ne sorte pas; Il m’a donné de pesantes chaînes. 8 J’ai beau crier et implorer du secours, Il ne laisse pas accès à ma prière. 9 Il a fermé mon chemin avec des pierres de taille, Il a détruit mes sentiers. 10 Il a été pour moi un ours en embuscade, Un lion dans un lieu caché. 11 Il a détourné mes voies, il m’a déchiré, Il m’a jeté dans la désolation. 12 Il a tendu son arc, et il m’a placé Comme un but pour sa flèche. 13 Il a fait entrer dans mes reins Les traits de son carquois. 14 Je suis pour tout mon peuple un objet de raillerie, Chaque jour l’objet de leurs chansons. 15 Il m’a rassasié d’amertume, Il m’a enivré d’absinthe. 16 Il a brisé mes dents avec des cailloux, Il m’a couvert de cendre. 17 Tu m’as enlevé la paix; Je ne connais plus le bonheur. 18 Et j’ai dit: Ma force est perdue, Je n’ai plus d’espérance en l’Éternel! 19 Quand je pense à ma détresse et à ma misère, A l’absinthe et au poison; 20 Quand mon âme s’en souvient, Elle est abattue au-dedans de moi. 21 Voici ce que je veux repasser en mon cœur, Ce qui me donnera de l’espérance. 22 Les bontés de l’Éternel ne sont pas épuisées, Ses compassions ne sont pas à leur terme; 23 Elles se renouvellent chaque matin. Oh! Que ta fidélité est grande! 24 L’Éternel est mon partage, dit mon âme; C’est pourquoi je veux espérer en lui. 25 L’Éternel a de la bonté pour qui espère en lui, Pour l’âme qui le cherche. 26 Il est bon d’attendre en silence Le secours de l’Éternel. 27 Il est bon pour l’homme De porter le joug dans sa jeunesse. 28 Il se tiendra solitaire et silencieux, Parce que l’Éternel le lui impose; 29 Il mettra sa bouche dans la poussière, Sans perdre toute espérance; 30 Il présentera la joue à celui qui le frappe, Il se rassasiera d’opprobres. 31 Car le Seigneur Ne rejette pas à toujours. 32 Mais, lorsqu’il afflige, Il a compassion selon sa grande miséricorde; 33 Car ce n’est pas volontiers qu’il humilie Et qu’il afflige les enfants des hommes. 34 Quand on foule aux pieds Tous les captifs du pays, 35 Quand on viole la justice humaine A la face du Très-Haut, 36 Quand on fait tort à autrui dans sa cause, Le Seigneur ne le voit-il pas? 37 Qui dira qu’une chose arrive, Sans que le Seigneur l’ait ordonnée? 38 N’est-ce pas de la volonté du Très-Haut que viennent Les maux et les biens? 39 Pourquoi l’homme vivant se plaindrait-il? Que chacun se plaigne de ses propres péchés. 40 Recherchons nos voies et sondons, Et retournons à l’Éternel; 41 Élevons nos cœurs et nos mains Vers Dieu qui est au ciel: 42 Nous avons péché, nous avons été rebelles! Tu n’as point pardonné! 43 Tu t’es caché dans ta colère, et tu nous as poursuivis; Tu as tué sans miséricorde; 44 Tu t’es enveloppé d’un nuage, Pour fermer accès à la prière. 45 Tu nous as rendus un objet de mépris et de dédain Au milieu des peuples. 46 Ils ouvrent la bouche contre nous, Tous ceux qui sont nos ennemis. 47 Notre partage a été la terreur et la fosse, Le ravage et la ruine. 48 Des torrents d’eau coulent de mes yeux, A cause de la ruine de la fille de mon peuple. 49 Mon œil fond en larmes, sans repos, Sans relâche, 50 Jusqu’à ce que l’Éternel regarde et voie Du haut des cieux; 51 Mon œil me fait souffrir, A cause de toutes les filles de ma ville. 52 Ils m’ont donné la chasse comme à un oiseau, Ceux qui sont à tort mes ennemis. 53 Ils ont voulu anéantir ma vie dans une fosse, Et ils ont jeté des pierres sur moi. 54 Les eaux ont inondé ma tête; Je disais: Je suis perdu! 55 J’ai invoqué ton nom, ô Éternel, Du fond de la fosse. 56 Tu as entendu ma voix: Ne ferme pas l’oreille à mes soupirs, à mes cris! 57 Au jour où je t’ai invoqué, tu t’es approché, Tu as dit: Ne crains pas! 58 Seigneur, tu as défendu la cause de mon âme, Tu as racheté ma vie. 59 Éternel, tu as vu ce qu’on m’a fait souffrir: Rends-moi justice! 60 Tu as vu toutes leurs vengeances, Tous leurs complots contre moi. 61 Éternel, tu as entendu leurs outrages, Tous leurs complots contre moi, 62 Les discours de mes adversaires, et les projets Qu’ils formaient chaque jour contre moi. 63 Regarde quand ils sont assis et quand ils se lèvent: Je suis l’objet de leurs chansons. 64 Tu leur donneras un salaire, ô Éternel, Selon l’œuvre de leurs mains; 65 Tu les livreras à l’endurcissement de leur cœur, A ta malédiction contre eux; 66 Tu les poursuivras dans ta colère, et tu les extermineras De dessous les cieux, ô Éternel!

Transformez la lecture en véritable étude

Inscrivez-vous pour sauvegarder des versets, prendre des notes et étudier avec des outils IA.

Inscription Connexion

Choisissez votre prochaine étape après ce chapitre Continuez la lecture, choisissez un plan, ou continuez l'étude avec l'AI.

Lire le chapitre suivant Lamentations 4 in Louis Segond 1910.

Plans de lecture

Choisissez un plan si vous voulez transformer ce chapitre en habitude répétable.

Demander à l’IA à propos de ce chapitre

Continuez avec l'étude AI si le texte soulève des questions ou va plus loin qu'une simple lecture.

Suivre les thèmes que ce chapitre ouvre Centres thématiques connexes pour les questions plus larges que ce chapitre peut avoir ouvertes.

Parcourir tous les sujets