Ephesians 5

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Ephesians 5 tells believers to imitate God as beloved children and to walk in love, in light, and in wisdom. It warns against sexual immorality, greed, and crude talk, calls the church to wake from sleep, to redeem the time, and to be filled with the Spirit rather than with wine, singing psalms and giving thanks. Then it turns to the household, beginning with mutual submission, and gives the New Testament's fullest picture of marriage: husbands are to love their wives as Christ loved the church and gave himself up for her, and the union of two as one flesh is a profound mystery about Christ and the church.

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Ephesians 5 begins with an instruction that sounds impossible, "be imitators of God," and immediately makes it concrete: walk in love, the way Christ loved you and gave himself up. Everything else in the chapter is an application of that sentence. Paul first draws a line between darkness and light. The old life of immorality, greed, and crude talk is not to be argued with but left behind; believers were darkness and are now light, and they are to live like it, exposing what hides in the dark. A line that may be an early Christian hymn calls the sleeper to wake and the dead to rise. Then wisdom: make the most of the time, understand what the Lord wants, and instead of the fullness of wine seek the fullness of the Spirit, which shows itself in singing, thanksgiving, and mutual submission out of reverence for Christ. The chapter's last section is its most famous and most contested. Wives are addressed in three verses, husbands in nine, and the husband's standard is Christ on the cross, loving the church enough to die for her. Paul quotes Genesis, the two becoming one flesh, and then says the thing that lifts the whole passage: this is a profound mystery, and he is talking about Christ and the church. Marriage, in this chapter, is a picture of the gospel drawn in ordinary life.

Passages clés

Ephesians 5:1-2 Ephesians 5:8-14 Ephesians 5:15-21 Ephesians 5:25-33 Genesis 2:24

Historical and literary context

Paul wrote Ephesians from prison to churches in and around Ephesus, a city famous for its temple of Artemis and its magic, where new believers had come out of a world of pagan worship and loose morals. The first three chapters describe what God has done in Christ; chapters 4 to 6 describe the life that follows. The instructions to wives, husbands, children, and slaves adapt the standard "household code" of Greco-Roman moralists, but with a difference: every relationship is reframed by Christ, and the husband's role is defined by self-sacrifice rather than command.

How the chapter unfolds

Verses 1 and 2 give the theme: imitate God, walk in love as Christ loved. Verses 3 to 14 contrast darkness and light, from immorality and greed, which is idolatry, to the fruit of the light in goodness, righteousness, and truth, ending with a call to wake up and rise from the dead. Verses 15 to 21 concern wisdom: redeeming the time, understanding the Lord's will, being filled with the Spirit, singing, giving thanks, and submitting to one another. Verses 22 to 33 address wives and husbands, grounding marriage in Christ's love for the church and in Genesis 2:24, and closing with love and respect.

Why this chapter matters

Ephesians 5 is the source of some of the most used and most argued-over lines in the New Testament. "Be filled with the Spirit" and the singing of psalms, hymns, and spiritual songs shaped Christian worship. "Redeeming the time" became a proverb. The marriage passage has been read at weddings for centuries and debated in every generation; its central demand is on husbands, who are told to love as Christ loved, to the point of giving themselves up. Verse 32, calling marriage a mystery about Christ and the church, gave the church its understanding of marriage as a living sign of the gospel.

Interpretive tension to watch

Verse 21, "submit to one another," introduces the household code, and verse 22 tells wives to submit to husbands. Readers disagree whether the passage teaches mutual submission that reshapes all the roles or a specific ordering within marriage. What is not in dispute is the passage's weight: three verses to wives, nine to husbands, and the model for the husband is a crucified Savior. Any reading that makes the passage about power has missed where Paul put the emphasis.

Questions pour ce chapitre

Paul contrasts being drunk with wine and being filled with the Spirit. What does the comparison suggest about what fullness of the Spirit looks like in a gathering?
The husband's model is Christ, who "gave Himself up" for the church. What would that kind of love cost in an ordinary week?
Verse 32 calls marriage a mystery about Christ and the church. How does that change what a marriage is for?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

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1 इसलिए प्रिय बच्चों के समान परमेश्वर का अनुसरण करो; 2 और प्रेम में चलो जैसे मसीह ने भी तुम से प्रेम किया; और हमारे लिये अपने आपको सुखदायक सुगन्ध के लिये परमेश्वर के आगे भेंट करके बलिदान कर दिया। (यूह. 13:34, गला. 2:20) 3 जैसा पवित्र लोगों के योग्य है, वैसा तुम में व्यभिचार, और किसी प्रकार के अशुद्ध काम, या लोभ की चर्चा तक न हो। 4 और न निर्लज्जता, न मूर्खता की बातचीत की, न उपहास किया, क्योंकि ये बातें शोभा नहीं देती, वरन् धन्यवाद ही सुना जाए। 5 क्योंकि तुम यह जानते हो कि किसी व्यभिचारी, या अशुद्ध जन, या लोभी मनुष्य की, जो मूर्तिपूजक के बराबर है, मसीह और परमेश्वर के राज्य में विरासत नहीं। 6 कोई तुम्हें व्यर्थ बातों से धोखा न दे; क्योंकि इन ही कामों के कारण परमेश्वर का क्रोध आज्ञा न माननेवालों पर भड़कता है। 7 इसलिए तुम उनके सहभागी न हो। 8 क्योंकि तुम तो पहले अंधकार थे परन्तु अब प्रभु में ज्योति हो, अतः ज्योति की सन्तान के समान चलो। 9 (क्योंकि ज्योति का फल सब प्रकार की भलाई, और धार्मिकता, और सत्य है), 10 और यह परखो, कि प्रभु को क्या भाता है? 11 और अंधकार के निष्फल कामों में सहभागी न हो, वरन् उन पर उलाहना दो। 12 क्योंकि उनके गुप्त कामों की चर्चा भी लज्जा की बात है। 13 पर जितने कामों पर उलाहना दिया जाता है वे सब ज्योति से प्रगट होते हैं, क्योंकि जो सब कुछ को प्रगट करता है, वह ज्योति है। 14 इस कारण वह कहता है, “हे सोनेवाले जाग और मुर्दों में से जी उठ; तो मसीह की ज्योति तुझ पर चमकेगी।” (रोम. 13:11,12, यशा. 60:1) 15 इसलिए ध्यान से देखो, कि कैसी चाल चलते हो; निर्बुद्धियों के समान नहीं पर बुद्धिमानों के समान चलो। 16 और अवसर को बहुमूल्य समझो, क्योंकि दिन बुरे हैं। (आमो. 5:13, कुलु. 4:5) 17 इस कारण निर्बुद्धि न हो, पर ध्यान से समझो, कि प्रभु की इच्छा क्या है। 18 और दाखरस से मतवाले न बनो, क्योंकि इससे लुचपन होता है, पर पवित्र आत्मा से परिपूर्ण होते जाओ, (नीति. 23:31,32, गला. 5:21-25) 19 और आपस में भजन और स्तुतिगान और आत्मिक गीत गाया करो, और अपने-अपने मन में प्रभु के सामने गाते और स्तुति करते रहो। (कुलु. 3:16, 1 कुरि. 14:26) 20 और सदा सब बातों के लिये हमारे प्रभु यीशु मसीह के नाम से परमेश्वर पिता का धन्यवाद करते रहो। 21 और मसीह के भय से एक दूसरे के अधीन रहो। 22 हे पत्नियों, अपने-अपने पति के ऐसे अधीन रहो, जैसे प्रभु के। (कुलु. 3:18, 1 पत. 3:1, उत्प. 3:16) 23 क्योंकि पति तो पत्नी का सिर है जैसे कि मसीह कलीसिया का सिर है; और आप ही देह का उद्धारकर्ता है। 24 पर जैसे कलीसिया मसीह के अधीन है, वैसे ही पत्नियाँ भी हर बात में अपने-अपने पति के अधीन रहें। 25 हे पतियों, अपनी-अपनी पत्नी से प्रेम रखो, जैसा मसीह ने भी कलीसिया से प्रेम करके अपने आपको उसके लिये दे दिया, 26 कि उसको वचन के द्वारा जल के स्नान से शुद्ध करके पवित्र बनाए, 27 और उसे एक ऐसी तेजस्वी कलीसिया बनाकर अपने पास खड़ी करे, जिसमें न कलंक, न झुर्री, न कोई ऐसी वस्तु हो, वरन् पवित्र और निर्दोष हो। 28 इसी प्रकार उचित है, कि पति अपनी-अपनी पत्नी से अपनी देह के समान प्रेम रखे, जो अपनी पत्नी से प्रेम रखता है, वह अपने आप से प्रेम रखता है। 29 क्योंकि किसी ने कभी अपने शरीर से बैर नहीं रखा वरन् उसका पालन-पोषण करता है, जैसा मसीह भी कलीसिया के साथ करता है। 30 इसलिए कि हम उसकी देह के अंग हैं। 31 “इस कारण पुरुष माता-पिता को छोड़कर अपनी पत्नी से मिला रहेगा, और वे दोनों एक तन होंगे।” (उत्प. 2:24) 32 यह भेद तो बड़ा है; पर मैं मसीह और कलीसिया के विषय में कहता हूँ। 33 पर तुम में से हर एक अपनी पत्नी से अपने समान प्रेम रखे, और पत्नी भी अपने पति का भय माने।

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