Mateo 25

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Matthew 25 closes Jesus' last great discourse with three parables about being ready for his return. Ten bridesmaids wait for a bridegroom who is delayed; five brought extra oil and five did not, and when he arrives at midnight the unprepared find the door shut. A master entrusts talents to three servants; two trade and double them and hear "Well done, good and faithful servant," while the third buries his out of fear and is thrown out. Finally the Son of Man sits on his throne and separates the nations like sheep from goats, and the test is what they did for the hungry, thirsty, stranger, naked, sick, and imprisoned: "whatever you did for one of the least of these brothers of Mine, you did for Me."

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Matthew 25 is Jesus' last teaching before the passion begins, and it answers a question the disciples had asked on the Mount of Olives: how do we live until you come back? He answers with three stories. In the first, ten bridesmaids wait for a groom who is late, and all of them fall asleep; the difference is not that the wise stayed awake but that they had brought oil, and when the cry comes at midnight, readiness turns out to be something you cannot borrow. In the second, a man going abroad hands his fortune to three servants in different amounts, and comes home to find that two have put it to work and one has buried it out of fear. The reward for the two is identical, which means the master was measuring faithfulness, not results. The third is judged not for losing the money but for being too afraid of his master to try. In the last, the Son of Man sits on his throne and divides the whole human race like a shepherd sorting sheep from goats at evening, and the question is not what they believed but what they did about hunger, thirst, strangers, nakedness, sickness, and prison. Both groups are surprised; neither knew that the person in need was Jesus. The chapter's three lessons are one lesson: the time between now and his coming is not a waiting room. It is the test.

Pasajes clave

Matthew 25:1-13 Matthew 25:14-30 Matthew 25:31-46 Matthew 24:42-44 Isaiah 58:6-10 Luke 19:11-27

Historical and literary context

The chapter is the second half of the Olivet Discourse, spoken on the Mount of Olives in the last week before the crucifixion, after the disciples asked about the end of the age. Village weddings involved a night-time procession in which the groom came to fetch the bride while attendants waited with torches or lamps. A talent was a weight of silver worth roughly twenty years of a laborer's wages, so even the one-talent servant held a fortune. Shepherds in Palestine grazed sheep and goats together by day and separated them at night, since goats need more shelter. The works of mercy in verses 35 and 36 match the duties Jewish tradition drew from Isaiah 58 and Job 31.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 13, the ten virgins: the delay, the sleep, the midnight cry, the shortage of oil, the shut door, and the lesson to keep watch. Verses 14 to 30, the talents: the entrusting, the long absence, the reckoning, the identical praise for the five- and two-talent servants, the fearful excuse of the third, and his judgment. Verses 31 to 46, the sheep and the goats: the enthroned Son of Man, the separation, the welcome of the blessed with its six works of mercy, the surprise of the righteous, the dismissal of the cursed with the same six works omitted, and the final line on eternal punishment and eternal life.

Why this chapter matters

The English word "talent," meaning a natural gift, comes from this parable, which has shaped the Christian sense that abilities are entrusted and must be used. "Well done, good and faithful servant" is the phrase most Christians hope to hear and the one most often spoken at funerals. The sheep and the goats is the New Testament's clearest statement that faith is judged by concrete mercy, and "the least of these" has driven hospitals, prisons ministry, and relief work for two thousand years. The shut door of the first parable is the source of the church's teaching that readiness cannot be borrowed at the last minute.

Interpretive tension to watch

"The least of these brothers of Mine" has been read two ways: as all the poor and suffering, or, since Matthew uses "brothers" for disciples, as Jesus' own followers, so that the nations are judged by how they received his messengers. The two readings lead to different sermons but the same demand for mercy. The sheep and the goats also seem to teach judgment by works, which readers must hold together with Matthew's own emphasis on faith and with Paul. And the wise virgins' refusal to share oil troubles readers until they see that readiness is the one thing that cannot be transferred.

Preguntas para este capítulo

The third servant hid his talent because he was afraid of his master. How does a wrong picture of God lead to a wasted life?
Both the sheep and the goats are surprised by the verdict. What does that say about how people measure their own faithfulness?
Whether "the least of these" means all the poor or Jesus' followers, what would change in your week if you took verse 40 literally?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

Añadir a notas

1 ENTONCES el reino de los cielos será semejante á diez vírgenes, que tomando sus lámparas, salieron á recibir al esposo. 2 Y las cinco de ellas eran prudentes, y las cinco fatuas. 3 Las que eran fatuas, tomando sus lámparas, no tomaron consigo aceite; 4 Mas las prudentes tomaron aceite en sus vasos, [juntamente] con sus lámparas. 5 Y tardándose el esposo, cabecearon todas, y se durmieron. 6 Y á la media noche fué oído un clamor: He aquí, el esposo viene; salid á recibirle. 7 Entonces todas aquellas vírgenes se levantaron, y aderezaron sus lámparas. 8 Y las fatuas dijeron á las prudentes: Dadnos de vuestro aceite; porque nuestras lámparas se apagan. 9 Mas las prudentes respondieron, diciendo: Porque no nos falte á nosotras y á vosotras, id antes á los que venden, y comprad para vosotras. 10 Y mientras que ellas iban á comprar, vino el esposo; y las que estaban apercibidas, entraron con él á las bodas; y se cerró la puerta. 11 Y después vinieron también las otras vírgenes, diciendo: Señor, Señor, ábrenos. 12 Mas respondiendo él, dijo: De cierto os digo, [que] no os conozco. 13 Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora en que el Hijo del hombre ha de venir. 14 Porque el reino de los cielos [es] como un hombre que partiéndose lejos llamó á sus siervos, y les entregó sus bienes. 15 Y á éste dió cinco talentos, y al otro dos, y al otro uno: á cada uno conforme á su facultad; y luego se partió lejos. 16 Y el que había recibido cinco talentos se fué, y granjeó con ellos, é hizo otros cinco talentos. 17 Asimismo el que [había recibido] dos, ganó también él otros dos. 18 Mas el que había recibido uno, fué y cavó en la tierra, y escondió el dinero de su señor. 19 Y después de mucho tiempo, vino el señor de aquellos siervos, é hizo cuentas con ellos. 20 Y llegando el que había recibido cinco talentos, trajo otros cinco talentos, diciendo: Señor, cinco talentos me entregaste; he aquí otros cinco talentos he ganado sobre ellos. 21 Y su señor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré: entra en el gozo de tu señor. 22 Y llegando también el que había recibido dos talentos, dijo: Señor, dos talentos me entregaste; he aquí otros dos talentos he ganado sobre ellos. 23 Su señor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré: entra en el gozo de tu señor. 24 Y llegando también el que había recibido un talento, dijo: Señor, te conocía que eres hombre duro, que siegas donde no sembraste, y recoges donde no esparciste; 25 Y tuve miedo, y fuí, y escondí tu talento en la tierra: he aquí tienes lo que es tuyo. 26 Y respondiendo su señor, le dijo: Malo y negligente siervo, sabías que siego donde no sembré y [que] recojo donde no esparcí; 27 Por tanto te convenía dar mi dinero á los banqueros, y viniendo yo, hubiera recibido lo que es mío con usura. 28 Quitadle pues el talento, y dadlo al que tiene diez talentos. 29 Porque á cualquiera que tuviere, le será dado, y tendrá más; y al que no tuviere, aun lo que tiene le será quitado. 30 Y al siervo inútil echadle en las tinieblas de afuera: allí será el lloro y el crujir de dientes. 31 Y cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará sobre el trono de su gloria. 32 Y serán reunidas delante de él todas las gentes: y los apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. 33 Y pondrá las ovejas á su derecha, y los cabritos á la izquierda. 34 Entonces el Rey dirá á los que [estarán] á su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo: 35 Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fuí huésped, y me recogisteis; 36 Desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; estuve en la cárcel, y vinisteis á mí. 37 Entonces los justos le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, y te sustentamos? ¿ó sediento, y te dimos de beber? 38 ¿Y cuándo te vimos huésped, y te recogimos? ¿ó desnudo, y te cubrimos? 39 ¿O cuándo te vimos enfermo, ó en la cárcel, y vinimos á ti? 40 Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo [que] en cuanto lo hicisteis á uno de estos mis hermanos pequeñitos, á mí lo hicisteis. 41 Entonces dirá también á los que [estarán] á la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y para sus ángeles: 42 Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; 43 Fuí huésped, y no me recogisteis; desnudo, y no me cubristeis; enfermo, y en la cárcel, y no me visitasteis. 44 Entonces también ellos le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, ó sediento, ó huésped, ó desnudo, ó enfermo, ó en la cárcel, y no te servimos? 45 Entonces les responderá, diciendo: De cierto os digo [que] en cuanto no lo hicisteis á uno de estos pequeñitos, ni á mí lo hicisteis. 46 E irán éstos al tormento eterno, y los justos á la vida eterna.

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