Matthew 8

Study commentary

Ask AI

Matthew 8 follows the Sermon on the Mount with a chapter of action, as if to show that the one who taught with authority also acts with it. Jesus touches and cleanses a leper, heals a Roman centurion's servant from a distance and marvels at the man's faith, cures Peter's mother-in-law, and heals crowds in fulfillment of Isaiah's "He took on our infirmities." He tells two would-be followers what discipleship costs, sleeps through a storm and then silences it, and frees two demon-possessed men in Gentile country, after which the whole town asks him to leave.

Read more

Matthew 8 begins the moment the Sermon on the Mount ends. Jesus comes down the mountain and the crowds follow, and the first person to reach him is a leper, a man the law required to keep his distance. Jesus reaches out and touches him. The second is a Roman centurion, an officer of the occupying army, who asks for his servant and then declines Jesus's offer to come, because he understands authority: say the word, and it will be done. Jesus marvels, and says that many will come from east and west to sit with Abraham while the expected guests are left outside. Peter's mother-in-law is healed with a touch; an evening of healings follows, and Matthew hears in it Isaiah's servant who took on our infirmities. Then the chapter turns to cost. A scribe volunteers and is told the Son of Man has nowhere to lay his head; a disciple asks to bury his father first and is told to let the dead bury their dead. A storm rises on the sea while Jesus sleeps; the disciples wake him, he rebukes the wind and the water, and they ask the question the whole Gospel exists to answer: what kind of man is this? The chapter ends on the far shore, where two men are delivered from a legion of demons, a herd of pigs drowns, and the whole town comes out to ask Jesus to leave.

Key passages

Matthew 8:1-4 Matthew 8:5-13 Matthew 8:18-22 Matthew 8:23-27 Isaiah 53:4

Historical and literary context

The chapter opens as Jesus comes down the mountain, and Matthew arranges ten miracles across chapters 8 and 9 to present Jesus as the Messiah in deed as the sermon presented him in word. Lepers were excluded from the community under the law; a centurion was a Gentile officer of the occupying army; the region of the Gadarenes, on the east side of the sea, was Gentile territory where pigs were kept. Each encounter crosses a boundary of purity, nation, or power. The quotation of Isaiah 53:4 in verse 17 ties the healings to the suffering servant.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 4 are the leper, touched and cleansed and sent to the priest. Verses 5 to 13 are the centurion, whose understanding of authority astonishes Jesus and prompts the saying about many coming from east and west. Verses 14 to 17 are Peter's mother-in-law and the evening of healings, with Isaiah quoted. Verses 18 to 22 are two would-be disciples: foxes have dens, let the dead bury their dead. Verses 23 to 27 are the storm on the sea, the sleeping Jesus, the disciples' cry, and the calm. Verses 28 to 34 are the two demon-possessed men, the pigs, and the town that begs Jesus to go.

Why this chapter matters

Matthew 8 shows the range of Jesus's authority: over disease, over distance, over demons, over the sea itself. The centurion's words, "just say the word," have entered Christian liturgy, prayed before communion in many traditions. The question the disciples ask in the boat, "What kind of man is this?", is the question the whole Gospel is answering. The chapter is also honest about the cost and the rejection that come with Jesus: the Son of Man has nowhere to lay his head, following him outranks even burying a father, and a town that has just seen two men freed asks him to leave because of the pigs.

Interpretive tension to watch

"Let the dead bury their own dead" is among the hardest sayings of Jesus, apparently overriding one of the most sacred duties of the ancient world. Was the man's father already dead, or was he asking to wait until an aged parent died? Either way, Jesus places the call to follow above every competing claim, and the saying resists softening. The pigs, too, trouble readers: two men are freed and a herd is lost, and the town prefers its pigs. The chapter lets the reader feel that choice.

Questions for this chapter

  • Jesus touches the leper before speaking. What does the touch communicate that the word alone would not?
  • The centurion understands Jesus's authority from his own experience of command. What in your experience helps you understand how Jesus works?
  • The town asked Jesus to leave after he freed two men. What might make a community prefer its pigs to its neighbors' healing?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

Add to Notes
1 A gdy zszedł z góry, poszło za nim mnóstwo ludzi. 2 A oto trędowaty podszedł i oddał mu pokłon, mówiąc: Panie, jeśli chcesz, możesz mnie oczyścić. 3 Jezus wyciągnął rękę i dotknął go, mówiąc: Chcę, bądź oczyszczony. I natychmiast został oczyszczony z trądu. 4 Wtedy Jezus powiedział do niego: Uważaj, abyś nikomu nie mówił, ale idź, pokaż się kapłanowi i ofiaruj dar, który nakazał Mojżesz, na świadectwo [dla] nich. 5 A gdy Jezus wszedł do Kafarnaum, przyszedł do niego setnik i prosił go: 6 Panie, mój sługa leży w domu sparaliżowany i bardzo cierpi. 7 I powiedział mu Jezus: Przyjdę i uzdrowię go. 8 Lecz setnik odpowiedział: Panie, nie jestem godny, abyś wszedł pod mój dach, ale powiedz tylko słowo, a mój sługa będzie uzdrowiony. 9 Bo i ja jestem człowiekiem podległym władzy i mam pod sobą żołnierzy. Mówię jednemu: Idź, a idzie; a drugiemu: Chodź tu, a przychodzi; a memu słudze: Zrób to, a robi. 10 A gdy Jezus to usłyszał, zdziwił się i powiedział do tych, którzy szli za nim: Zaprawdę powiadam wam: Nawet w Izraelu nie znalazłem tak wielkiej wiary. 11 A mówię wam: Wielu przyjdzie ze wschodu i z zachodu i zasiądą za stołem z Abrahamem, Izaakiem i Jakubem w królestwie niebieskim. 12 Lecz synowie królestwa będą wyrzuceni do ciemności zewnętrznych. Tam będzie płacz i zgrzytanie zębów. 13 I powiedział Jezus setnikowi: Idź, a jak uwierzyłeś, tak niech ci się stanie. I o tej godzinie jego sługa został uzdrowiony. 14 A gdy Jezus przyszedł do domu Piotra, zobaczył jego teściową, która leżała w gorączce. 15 Dotknął więc jej ręki i opuściła ją gorączka. Ona zaś wstała i usługiwała im. 16 Kiedy nastał wieczór, przyprowadzono do niego wielu opętanych. A on wypędził duchy słowem i uzdrowił wszystkich chorych; 17 Aby się wypełniło, co zostało powiedziane przez proroka Izajasza: On nasze słabości wziął [na siebie] i nosił nasze choroby. 18 A Jezus, widząc wokół siebie mnóstwo ludzi, kazał przeprawić się na drugi brzeg. 19 Wtedy podszedł pewien uczony w Piśmie i powiedział do niego: Mistrzu, pójdę za tobą, dokądkolwiek pójdziesz. 20 I powiedział mu Jezus: Lisy mają nory, a ptaki niebieskie – gniazda, ale Syn Człowieczy nie ma gdzie położyć głowy. 21 A inny spośród jego uczniów powiedział do niego: Panie, pozwól mi najpierw pójść i pogrzebać mego ojca. 22 Ale Jezus mu odpowiedział: Pójdź za mną, a umarli niech grzebią swoich umarłych. 23 Gdy wsiadł do łodzi, weszli za nim i jego uczniowie. 24 A oto zerwała się na morzu wielka burza, tak że fale zalewały łódź. On zaś spał. 25 A jego uczniowie, podszedłszy, obudzili go, mówiąc: Panie, ratuj nas! Giniemy! 26 I powiedział do nich: Czemu się boicie, ludzie małej wiary? Potem wstał, zgromił wichry i morze i nastała wielka cisza. 27 A ludzie dziwili się i mówili: Cóż to za człowiek, że nawet wichry i morze są mu posłuszne? 28 Kiedy przeprawił się na drugą stronę do krainy Gerazeńczyków, zabiegli mu [drogę] dwaj opętani, którzy wyszli z grobowców, tak bardzo groźni, że nikt nie mógł przechodzić tą drogą. 29 I zaczęli krzyczeć: Cóż my mamy z tobą, Jezusie, Synu Boży? Przyszedłeś tu przed czasem dręczyć nas? 30 Z dala od nich pasło się wielkie stado świń. 31 Demony więc prosiły go: Jeśli nas wypędzasz, pozwól nam wejść w to stado świń. 32 I powiedział im: Idźcie. A one, wyszedłszy, weszły w to stado świń. Naraz całe stado ruszyło pędem po urwisku do morza i zginęło w wodach. 33 A pasterze uciekli i poszedłszy do miasta, opowiedzieli wszystko, także to, [co się stało] z opętanymi. 34 Wówczas całe miasto wyszło Jezusowi na spotkanie, a ujrzawszy go, prosili, aby odszedł z ich granic.

Turn reading into real study

Sign up to bookmark verses, take notes, and study with AI-powered tools.

Sign Up Log In
Choose your next step after this chapter Keep reading, choose a plan, or keep studying with AI.
Read the next chapter Matthew 9 in Uwspółcześniona Biblia Gdańska.

Reading Plans

Choose a plan if you want to turn this chapter into a repeatable habit.

Ask AI

Continue with AI study if the text raises questions or presses deeper than one reading.
Follow the themes this chapter opens Related topic hubs for the larger questions this chapter may have opened.
Browse all topics

Bible passages about faith

A curated study hub for readers searching for faith, trust, assurance, and living dependence on God.

Bible passages about prayer

A curated Bible hub for readers searching for prayer, dependence, boldness before God, and persevering intercession.

Bible passages about identity

A curated Bible hub for readers searching for identity, belonging, adoption, purpose, and new life in Christ.

Bible passages about salvation

A curated Bible hub for readers searching for salvation, grace, new birth, rescue from sin, and life in Christ.