Matthew 19

Study commentary

Ask AI

Matthew 19 gathers three encounters on Jesus's way to Jerusalem that each turn on what a person is willing to give up. Pharisees test him on divorce, and he answers from creation: what God has joined, let no one separate. Disciples turn children away, and he calls them back, because the kingdom belongs to such as these. A wealthy young man asks what good thing he must do for eternal life, keeps every commandment he is asked about, and walks away sad when told to sell everything and follow. Jesus then tells his astonished disciples that salvation is impossible for man and possible with God, and promises a hundredfold to those who leave everything for his name.

Read more

Matthew 19 puts three groups in front of Jesus on the road to Jerusalem, and each meeting asks what a person is holding onto. First the Pharisees, with a trap about divorce. Jesus does not enter their debate about Moses; he goes back to the beginning, to male and female and one flesh, and treats Moses's permission as a concession to hard hearts. The disciples find the standard so high that they suggest not marrying, and Jesus does not argue them out of it. Then children, whom the disciples try to send away and whom Jesus places at the center of the kingdom. Then the young man, rich and earnest, who wants to know what good thing he must do. He has kept the commandments; Jesus does not dispute it. He lacks one thing, and the one thing is everything he owns. He goes away sorrowful, the only person in the Gospels who is called and declines. Jesus turns to the disciples with the camel and the needle, and when they ask who can possibly be saved, he gives the answer the whole chapter has been building toward: with man this is impossible, but with God all things are possible. Peter asks what the disciples will get for having left everything, and Jesus promises thrones, a hundredfold, and eternal life, then adds the line that keeps anyone from counting on their place in line: many who are first will be last.

Key passages

Matthew 19:3-9 Matthew 19:13-15 Matthew 19:16-22 Matthew 19:23-26 Genesis 2:24

Historical and literary context

The divorce question reflected a live debate between rabbinic schools over whether Deuteronomy 24 permitted divorce only for serious cause or "for any reason." Jesus sidesteps the debate by going behind Moses to Genesis. The scene is Judea beyond the Jordan, the territory of Herod Antipas, who had executed John the Baptist for criticizing his marriage, which gives the Pharisees' question a political edge. The rich young man's confidence that he had kept the commandments was not unusual for a devout Jew; Jesus's demand exposed the one commandment he could not keep.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 12 concern marriage: the test question, Jesus's appeal to Genesis, the exception for sexual immorality, the disciples' dismay, and the saying about eunuchs for the kingdom. Verses 13 to 15 are the blessing of the children. Verses 16 to 22 are the rich young man, from his question to his sorrowful departure. Verses 23 to 26 give the camel and the needle and "with God all things are possible." Verses 27 to 30 answer Peter's "what will there be for us" with twelve thrones, a hundredfold, eternal life, and the reversal of first and last.

Why this chapter matters

Matthew 19 is the New Testament's central text on marriage, grounding it in creation rather than in law, and its most searching text on wealth. The rich young man is the only person in the Gospels recorded as walking away from a direct call to follow Jesus, and he does so with sorrow rather than defiance, which makes him the most relatable refusal in Scripture. "With man this is impossible, but with God all things are possible" answers the disciples' question "Who then can be saved?" and has become one of the Bible's best-known statements of grace. The chapter's welcome of children became the model for Christian teaching about faith as receiving rather than achieving.

Interpretive tension to watch

The rich young man is told to sell everything; Zacchaeus in Luke gives half; Joseph of Arimathea remains wealthy. Is the command universal, or aimed at the one thing this man served instead of God? And the "eye of the needle" has attracted a legend about a small Jerusalem gate that has no historical basis; the saying means impossibility, as the disciples' reaction and Jesus's answer confirm. How readers handle these questions shapes whether they soften the chapter or let it search them.

Questions for this chapter

  • Jesus answers a question about the law of divorce with the design of creation. What changes when marriage is read from Genesis rather than from Deuteronomy?
  • The young man kept the commandments and still lacked one thing. What is the one thing, and why could he not give it?
  • The disciples ask "Who then can be saved?" and Jesus answers "with God all things are possible." How does that exchange reframe the whole chapter?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

Add to Notes
1 A gdy Jezus dokończył tych mów, odszedł z Galilei i przybył na pogranicze Judei za Jordan. 2 I poszły za nim wielkie tłumy, a on ich tam uzdrowił. 3 Wtedy przyszli do niego faryzeusze, wystawiając go na próbę i pytając: Czy wolno człowiekowi oddalić swoją żonę z jakiegokolwiek powodu? 4 A on im odpowiedział: Nie czytaliście, że ten, który stworzył [ich] na początku, uczynił ich mężczyzną i kobietą? 5 I powiedział: Dlatego opuści mężczyzna ojca i matkę i połączy się ze swoją żoną, i będą dwoje jednym ciałem. 6 A tak już nie są dwoje, ale jedno ciało. Co więc Bóg złączył, człowiek niech nie rozłącza. 7 Zapytali go: Dlaczego więc Mojżesz nakazał dać list rozwodowy i oddalić ją? 8 Odpowiedział im: Z powodu zatwardziałości waszego serca Mojżesz pozwolił wam oddalić wasze żony, ale od początku tak nie było. 9 Lecz ja wam mówię: Kto oddala swoją żonę – z wyjątkiem przypadku nierządu – i żeni się z inną, cudzołoży, a kto żeni się z oddaloną, cudzołoży. 10 Powiedzieli mu jego uczniowie: Jeśli tak ma się sprawa mężczyzny z [jego] żoną, to lepiej się nie żenić. 11 A on im powiedział: Nie wszyscy to pojmują, ale [tylko ci], którym to jest dane. 12 Są bowiem eunuchowie, którzy tacy wyszli z łona matki; są też eunuchowie, których ludzie takimi uczynili; są również eunuchowie, którzy się sami takimi uczynili dla królestwa niebieskiego. Kto może pojąć, niech pojmuje. 13 Wtedy przyniesiono mu dzieci, aby położył na nie ręce i pomodlił się, ale uczniowie ich gromili. 14 Lecz Jezus powiedział: Zostawcie dzieci i nie zabraniajcie im przychodzić do mnie, bo do takich należy królestwo niebieskie. 15 Położył na nie ręce i odszedł stamtąd. 16 A oto pewien człowiek podszedł i zapytał go: Nauczycielu dobry, co dobrego mam czynić, aby mieć życie wieczne? 17 Lecz on mu odpowiedział: Dlaczego nazywasz mnie dobrym? Nikt nie jest dobry, tylko jeden – Bóg. A jeśli chcesz wejść do życia, przestrzegaj przykazań. 18 I zapytał go: Których? Jezus odpowiedział: Nie będziesz zabijał, nie będziesz cudzołożył, nie będziesz kradł, nie będziesz mówił fałszywego świadectwa; 19 Czcij swego ojca i matkę oraz będziesz miłował swego bliźniego jak samego siebie. 20 Powiedział mu młodzieniec: Tego wszystkiego przestrzegałem od mojej młodości. Czego mi jeszcze brakuje? 21 Jezus mu odpowiedział: Jeśli chcesz być doskonały, idź, sprzedaj, co posiadasz, i rozdaj ubogim, a będziesz miał skarb w niebie. Potem przyjdź i chodź za mną. 22 Kiedy młodzieniec usłyszał te słowa, odszedł smutny, miał bowiem wiele dóbr. 23 Wtedy Jezus powiedział swoim uczniom: Zaprawdę powiadam wam, że bogaty z trudnością wejdzie do królestwa niebieskiego. 24 Mówię wam też: Łatwiej jest wielbłądowi przejść przez ucho igielne, niż bogatemu wejść do królestwa Bożego. 25 Gdy jego uczniowie [to] usłyszeli, zdumieli się bardzo i pytali: Któż więc może być zbawiony? 26 A Jezus, spojrzawszy na nich, powiedział im: U ludzi to niemożliwe, lecz u Boga wszystko jest możliwe. 27 Wtedy Piotr odezwał się do niego: Oto my opuściliśmy wszystko i poszliśmy za tobą. Cóż [za] to będziemy mieli? 28 A Jezus im powiedział: Zaprawdę powiadam wam, że przy odrodzeniu, gdy Syn Człowieczy zasiądzie na tronie swojej chwały, i wy, którzy poszliście za mną, zasiądziecie na dwunastu tronach, sądząc dwanaście pokoleń Izraela. 29 I każdy, kto opuści domy, braci lub siostry, ojca lub matkę, żonę, dzieci lub pole dla mego imienia, stokroć więcej otrzyma i odziedziczy życie wieczne. 30 A wielu pierwszych będzie ostatnimi, a ostatnich pierwszymi.

Turn reading into real study

Sign up to bookmark verses, take notes, and study with AI-powered tools.

Sign Up Log In
Choose your next step after this chapter Keep reading, choose a plan, or keep studying with AI.
Read the next chapter Matthew 20 in Uwspółcześniona Biblia Gdańska.

Reading Plans

Choose a plan if you want to turn this chapter into a repeatable habit.

Ask AI

Continue with AI study if the text raises questions or presses deeper than one reading.
Follow the themes this chapter opens Related topic hubs for the larger questions this chapter may have opened.
Browse all topics

Bible passages about faith

A curated study hub for readers searching for faith, trust, assurance, and living dependence on God.

Bible passages about prayer

A curated Bible hub for readers searching for prayer, dependence, boldness before God, and persevering intercession.

Bible passages about identity

A curated Bible hub for readers searching for identity, belonging, adoption, purpose, and new life in Christ.

Bible passages about salvation

A curated Bible hub for readers searching for salvation, grace, new birth, rescue from sin, and life in Christ.