1 Chronicles 11

Study commentary

Ask AI

1 Chronicles 11 tells how David became king of all Israel and who stood with him. All Israel gathers at Hebron, calls David their own flesh and blood, recalls the LORD's word that he would shepherd Israel, and anoints him. David marches on Jebus, whose people say he will never get in; he takes the fortress of Zion, Joab wins the command by striking first, and David builds the city that bears his name. The rest of the chapter is the roll of David's mighty men: Jashobeam, Eleazar who held a barley field, the three who broke through the Philistine lines to bring David water from Bethlehem, which he poured out to the LORD, Benaiah who killed a lion on a snowy day, and the long list of the Thirty.

Read more

1 Chronicles 11 is a coronation, a conquest, and a roll call, and the Chronicler tells all three so that a people who had lost their kingdom could remember how it began. All Israel comes to Hebron and says to David the thing that makes a king: we are your own flesh and blood, and the LORD said you would shepherd his people. They make a covenant, they anoint him, and the first thing the new king does is take a city that belongs to no tribe. The Jebusites jeer from their walls that he will never get in. He gets in, Joab leads the way and earns the command, and the fortress of Zion becomes the City of David. Then, instead of moving on to the wars, the chapter stops to name the men who made it possible. Jashobeam and his spear. Eleazar, who stood with David in a barley field when everyone else ran. The three who heard David sigh for a drink from the well at Bethlehem, where the Philistines were camped, and fought their way through the lines to fetch it, and David, holding the cup, could not drink it. This is the blood of men who risked their lives, he said, and poured it on the ground before the LORD, which was the highest honor he could give it. Benaiah, who went down into a pit on a snowy day and killed a lion. And then the Thirty, one after another, hometown after hometown, down to a Hittite named Uriah, whose story the Chronicler does not tell. The kingdom, the chapter says, was built by a shepherd and by people who were brave for him, and it wants their names remembered.

Key passages

1 Chronicles 11:1-3 1 Chronicles 11:4-9 1 Chronicles 11:15-19 1 Chronicles 11:22-25 2 Samuel 5:1-10 2 Samuel 23:8-17

Historical and literary context

The Chronicler wrote after the exile, probably in the fourth century BC, retelling Israel's history for a community rebuilding around the temple, and drew heavily on Samuel and Kings. This chapter condenses 2 Samuel 5 and 23, leaving out David's seven years as king of Judah alone and the civil war with Saul's house, so that David is made king by "all Israel" at once. Jebus was the Canaanite stronghold on the ridge between Judah and Benjamin, chosen by David as a neutral capital. The "supporting terraces" are the Millo, the stepped stone structure archaeologists have uncovered on the eastern slope of the City of David. The mighty men's exploits date from David's outlaw years around Adullam, when the Philistines held Bethlehem.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 3 record the covenant and anointing at Hebron, with the shepherd word from the LORD. Verses 4 to 9 tell the capture of Jebus, Joab's promotion, David's residence in the fortress, and his growing greatness because the LORD of Hosts was with him. Verse 10 introduces the mighty men as those who strengthened his kingdom according to God's word. Verses 11 to 14 present the first of the Three, Jashobeam and Eleazar. Verses 15 to 19 tell the story of the water from Bethlehem. Verses 20 to 25 honor Abishai and Benaiah, who ranked near but not among the Three. Verses 26 to 47 list the Thirty and others, extending beyond the list in Samuel.

Why this chapter matters

The chapter gave Jerusalem its founding story as the City of David and fixed the shepherd as the image of Israel's king, later taken up by the prophets and by Jesus. The water from Bethlehem's well, poured out rather than drunk because it had cost men their lives, is one of the Bible's finest pictures of leadership that honors sacrifice, and Christian readers have noticed that Bethlehem's water would one day mean something more. The Chronicler's theme that the kingdom was built by all Israel together, and by named individuals whose courage is remembered, shaped a community that needed to believe that ordinary people's faithfulness mattered. Uriah's name at the end of the list, unremarked, casts a long shadow.

Interpretive tension to watch

The Chronicler omits David's early reign in Hebron, the war with Ish-bosheth, and every scandal of his later years, so readers comparing this chapter with Samuel must decide whether the omissions are idealization or a deliberate choice of theme. Numbers differ between the accounts, Jashobeam's three hundred here against eight hundred in Samuel, and the list of the Thirty contains more than thirty names and variant spellings, which shows the difficulty of transmitting lists. Whether David's pouring out of the water was piety or a rebuke to his own men's recklessness is left to the reader.

Questions for this chapter

  • Israel tells David, "We are your own flesh and blood," and God calls him a shepherd. What do those two images say about what a leader owes the people?
  • David refuses to drink water that cost his men their safety. When is refusing a gift the right way to honor it?
  • The chapter remembers dozens of soldiers by name. Who are the people whose faithfulness built what you now enjoy, and who remembers them?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

Add to Notes
1 Toen vergaderde zich gans Israel tot David naar Hebron, zeggende: Zie, wij zijn uw gebeente en uw vlees. 2 Zelfs ook te voren, toen Saul nog koning was, hebt gij Israel uitgeleid en ingeleid; ook heeft de HEERE, uw God, tot u gezegd: Gij zult Mijn volk Israel weiden, en gij zult voorganger zijn van Mijn volk Israel. 3 Ook kwamen alle oudsten in Israel tot den koning naar Hebron, en David maakte een verbond met hen te Hebron, voor het aangezicht des HEEREN; en zij zalfden David ten koning over Israel, naar het woord des HEEREN, door den dienst van Samuel. 4 En David toog henen, en gans Israel, naar Jeruzalem, welke is Jebus; want daar waren de Jebusieten, de inwoners des lands. 5 En de inwoners van Jebus zeiden tot David: Gij zult hier niet inkomen. David dan nog won den burg Sion, welke is de stad Davids. 6 Want David zeide: Al wie de Jebusieten het eerst slaat, zal tot een hoofd, en tot een overste worden. Toen beklom Joab, de zoon van Zeruja, dien het eerst; daarom werd hij tot een hoofd. 7 David nu woonde op den burg; daarom heet men dien de stad Davids. 8 En hij bouwde de stad rondom, van Millo af, en rondom henen; en Joab vernieuwde het overige der stad. 9 En David ging geduriglijk voort, en werd groot, want de HEERE der heirscharen was met hem. 10 Dezen nu waren de hoofden der helden, die David had, die zich dapper bij hem gedragen hebben in zijn koninkrijk bij geheel Israel, om hem koning te maken, naar het woord des HEEREN over Israel. 11 Dezen nu zijn van het getal der helden, die David had: Jasobam, de zoon van Hachmoni, was het hoofd der dertigen, die zijn spies tegen driehonderd opheffende, hen op eenmaal versloeg. 12 En na hem was Eleazar, de zoon van Dodo, de Ahohiet; hij was onder die drie helden. 13 Hij was met David te Pas-Dammim, als de Filistijnen daar ten strijde vergaderd waren, en het stuk des akkers vol gerst was, en het volk voor het aangezicht der Filistijnen vlood; 14 En zij stelden zich in het midden van dat stuk, en beschermden het, en zij sloegen de Filistijnen; en de HEERE verloste hen door een grote verlossing. 15 En drie uit de dertig hoofden togen af naar den rotssteen tot David in de spelonk van Adullam; en het leger der Filistijnen had zich gelegerd in het dal Refaim. 16 En David was toen in de vesting en de bezetting der Filistijnen was toen te Bethlehem. 17 En David kreeg lust, en zeide: Wie zal mij water te drinken geven uit Bethlehems bornput, die onder de poort is? 18 Toen braken die drie door het leger der Filistijnen, en putten water uit Bethlehems bornput, die onder de poort is, en zij droegen het en brachten het tot David. Doch David wilde het niet drinken, maar hij goot het uit voor den HEERE; 19 En hij zeide: Dat late mijn God verre van mij zijn, van zulks te doen! Zou ik het bloed dezer mannen drinken? Met gevaar huns levens, ja, met gevaar huns levens hebben zij dat gebracht. En hij wilde het niet drinken. Dit deden de drie helden. 20 Abisai nu, de broeder van Joab, was ook het hoofd van drie; en hij, verheffende zijn spies tegen driehonderd, versloeg hen; alzo had hij een naam onder die drie. 21 Uit die drie was hij geeerd boven de twee; daarom werd hij hun tot een overste; maar hij kwam tot aan de eerste drie niet. 22 Benaja, de zoon van Jojada, de zoon eens dapperen mans van Kabzeel, was groot van daden; hij versloeg twee sterke leeuwen van Moab; ook ging hij af, en versloeg een leeuw in het midden des kuils, in den sneeuwtijd. 23 Hij versloeg ook een Egyptischen man, een man van grote lengte, van vijf ellen; en die Egyptenaar had een spies in de hand, als een weversboom; maar hij ging tot hem af met een staf, en rukte de spies uit de hand des Egyptenaars, en hij doodde hem met zijn eigen spies. 24 Deze dingen deed Benaja, de zoon van Jojada; dies had hij een naam onder die drie helden. 25 Ziet, hij was de heerlijkste van die dertig; nochtans kwam hij tot aan de drie niet. En David stelde hem over zijn trawanten. 26 De helden nu der heiren waren: Asahel, de broeder van Joab; Elhanan, de zoon van Dodo, van Bethlehem; 27 Sammoth, de Harodiet; Helez, de Peloniet; 28 Ira, de zoon van Ikkes, de Thekoiet; Abiezer, de Anathothiet; 29 Sibbechai, de Husathiet; Ilai, de Ahohiet; 30 Maharai, de Netofathiet; Heled, de zoon van Baana, de Netofathiet; 31 Ithai, de zoon van Ribai, van Gibea der kinderen Benjamins; Benaja, de Pirhathoniet; 32 Hurai, van de beken van Gaas; Abiel; de Arbathiet; 33 Azmaveth, de Baharumiet; Eljahba, de Saalboniet; 34 Van de kinderen van Hasem, den Gizoniet, was Jonathan, de zoon van Sage, de Harariet; 35 Ahiam, de zoon van Sachar, de Harariet; Elifal, de zoon van Ur; 36 Hefer, de Mecherathiet; Ahia, de Peloniet; 37 Hezro, de Karmeliet; Naari, de zoon van Ezbai; 38 Joel, de broeder van Nathan; Mibhar, de zoon van Geri; 39 Zelek, de Ammoniet; Nahrai, de Berothiet, wapendrager van Joab, den zoon van Zeruja; 40 Ira, de Jithriet; Gareb, de Jithriet; 41 Uria, de Hethiet; Zabad, de zoon van Ahlai; 42 Adina, de zoon van Siza, de Rubeniet, was het hoofd der Rubenieten; nochtans waren er dertig boven hem; 43 Hanan, de zoon van Maacha, en Josafat, de Mithniet; 44 Uzzia, de Asterathiet; Sama, en Jeiel, de zoon van Hotham, den Aroeriet; 45 Jediael, de zoon van Simri, en Joha, zijn broeder, de Tiziet; 46 Eliel, Hammahavim en Jeribai, en Josavia, de zonen van Elnaam; en Jithma, de Moabiet; 47 Eliel en Obed, en Jaaziel van Mezobaja.

Turn reading into real study

Sign up to bookmark verses, take notes, and study with AI-powered tools.

Sign Up Log In
Choose your next step after this chapter Keep reading, choose a plan, or keep studying with AI.
Read the next chapter 1 Chronicles 12 in Dutch Bible 1917.

Reading Plans

Choose a plan if you want to turn this chapter into a repeatable habit.

Ask AI

Continue with AI study if the text raises questions or presses deeper than one reading.
Follow the themes this chapter opens Related topic hubs for the larger questions this chapter may have opened.
Browse all topics

Bible passages about faith

A curated study hub for readers searching for faith, trust, assurance, and living dependence on God.

Bible passages about holiness

A curated Bible hub for readers searching for holiness, consecration, obedience, and life set apart for God.

Bible passages about identity

A curated Bible hub for readers searching for identity, belonging, adoption, purpose, and new life in Christ.

Bible passages about salvation

A curated Bible hub for readers searching for salvation, grace, new birth, rescue from sin, and life in Christ.