Matthew 25

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Matthew 25 closes Jesus' last great discourse with three parables about being ready for his return. Ten bridesmaids wait for a bridegroom who is delayed; five brought extra oil and five did not, and when he arrives at midnight the unprepared find the door shut. A master entrusts talents to three servants; two trade and double them and hear "Well done, good and faithful servant," while the third buries his out of fear and is thrown out. Finally the Son of Man sits on his throne and separates the nations like sheep from goats, and the test is what they did for the hungry, thirsty, stranger, naked, sick, and imprisoned: "whatever you did for one of the least of these brothers of Mine, you did for Me."

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Matthew 25 is Jesus' last teaching before the passion begins, and it answers a question the disciples had asked on the Mount of Olives: how do we live until you come back? He answers with three stories. In the first, ten bridesmaids wait for a groom who is late, and all of them fall asleep; the difference is not that the wise stayed awake but that they had brought oil, and when the cry comes at midnight, readiness turns out to be something you cannot borrow. In the second, a man going abroad hands his fortune to three servants in different amounts, and comes home to find that two have put it to work and one has buried it out of fear. The reward for the two is identical, which means the master was measuring faithfulness, not results. The third is judged not for losing the money but for being too afraid of his master to try. In the last, the Son of Man sits on his throne and divides the whole human race like a shepherd sorting sheep from goats at evening, and the question is not what they believed but what they did about hunger, thirst, strangers, nakedness, sickness, and prison. Both groups are surprised; neither knew that the person in need was Jesus. The chapter's three lessons are one lesson: the time between now and his coming is not a waiting room. It is the test.

Historischer und literarischer Kontext

The chapter is the second half of the Olivet Discourse, spoken on the Mount of Olives in the last week before the crucifixion, after the disciples asked about the end of the age. Village weddings involved a night-time procession in which the groom came to fetch the bride while attendants waited with torches or lamps. A talent was a weight of silver worth roughly twenty years of a laborer's wages, so even the one-talent servant held a fortune. Shepherds in Palestine grazed sheep and goats together by day and separated them at night, since goats need more shelter. The works of mercy in verses 35 and 36 match the duties Jewish tradition drew from Isaiah 58 and Job 31.

Wie sich das Kapitel entfaltet

Verses 1 to 13, the ten virgins: the delay, the sleep, the midnight cry, the shortage of oil, the shut door, and the lesson to keep watch. Verses 14 to 30, the talents: the entrusting, the long absence, the reckoning, the identical praise for the five- and two-talent servants, the fearful excuse of the third, and his judgment. Verses 31 to 46, the sheep and the goats: the enthroned Son of Man, the separation, the welcome of the blessed with its six works of mercy, the surprise of the righteous, the dismissal of the cursed with the same six works omitted, and the final line on eternal punishment and eternal life.

Warum dieses Kapitel wichtig ist

The English word "talent," meaning a natural gift, comes from this parable, which has shaped the Christian sense that abilities are entrusted and must be used. "Well done, good and faithful servant" is the phrase most Christians hope to hear and the one most often spoken at funerals. The sheep and the goats is the New Testament's clearest statement that faith is judged by concrete mercy, and "the least of these" has driven hospitals, prisons ministry, and relief work for two thousand years. The shut door of the first parable is the source of the church's teaching that readiness cannot be borrowed at the last minute.

Auslegungsfrage im Blick behalten

"The least of these brothers of Mine" has been read two ways: as all the poor and suffering, or, since Matthew uses "brothers" for disciples, as Jesus' own followers, so that the nations are judged by how they received his messengers. The two readings lead to different sermons but the same demand for mercy. The sheep and the goats also seem to teach judgment by works, which readers must hold together with Matthew's own emphasis on faith and with Paul. And the wise virgins' refusal to share oil troubles readers until they see that readiness is the one thing that cannot be transferred.

Fragen zu diesem Kapitel

  • The third servant hid his talent because he was afraid of his master. How does a wrong picture of God lead to a wasted life?
  • Both the sheep and the goats are surprised by the verdict. What does that say about how people measure their own faithfulness?
  • Whether "the least of these" means all the poor or Jesus' followers, what would change in your week if you took verse 40 literally?

Mit Kontext studieren

Nutze dies als Kapitel-Leitfaden und gehe dann tiefer in den Text selbst. Ziel ist es, die Beobachtung zu verlangsamen, die Struktur wahrzunehmen und bessere Fragen zu stellen, bevor man vorschnell zu Schlussfolgerungen kommt.

1 そこで、天の御国は、たとえて言えば、それぞれがともしびを持って、花婿を出迎える十人の娘のようです。 2 そのうち五人は愚かで、五人は賢かった。 3 愚かな娘たちは、ともしびは持っていたが、油を用意しておかなかった。 4 賢い娘たちは、自分のともしびといっしょに、入れ物に油を入れて持っていた。 5 花婿が来るのが遅れたので、みな、うとうとして眠り始めた。 6 ところが、夜中になって、『そら、花婿だ。迎えに出よ。』と叫ぶ声がした。 7 娘たちは、みな起きて、自分のともしびを整えた。 8 ところが愚かな娘たちは、賢い娘たちに言った。『油を少し私たちに分けてください。私たちのともしびは消えそうです。』 9 しかし、賢い娘たちは答えて言った。『いいえ、あなたがたに分けてあげるにはとうてい足りません。それよりも店に行って、自分のをお買いなさい。』 10 そこで、買いに行くと、その間に花婿が来た。用意のできていた娘たちは、彼といっしょに婚礼の祝宴に行き、戸がしめられた。 11 そのあとで、ほかの娘たちも来て、『ご主人さま、ご主人さま。あけてください。』と言った。 12 しかし、彼は答えて、『確かなところ、私はあなたがたを知りません。』と言った。 13 だから、目をさましていなさい。あなたがたは、その日、その時を知らないからです。 14 天の御国は、しもべたちを呼んで、自分の財産を預け、旅に出て行く人のようです。 15 彼は、おのおのその能力に応じて、ひとりには五タラント、ひとりには二タラント、もうひとりには一タラントを渡し、それから旅に出かけた。 16 五タラント預かった者は、すぐに行って、それで商売をして、さらに五タラントもうけた。 17 同様に、二タラント預かった者も、さらに二タラントもうけた。 18 ところが、一タラント預かった者は、出て行くと、地を掘って、その主人の金を隠した。 19 さて、よほどたってから、しもべたちの主人が帰って来て、彼らと清算をした。 20 すると、五タラント預かった者が来て、もう五タラント差し出して言った。『ご主人さま。私に五タラント預けてくださいましたが、ご覧ください。私はさらに五タラントもうけました。』 21 その主人は彼に言った。『よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。』 22 二タラントの者も来て言った。『ご主人さま。私は二タラント預かりましたが、ご覧ください。さらに二タラントもうけました。』 23 その主人は彼に言った。『よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ。』 24 ところが、一タラント預かっていた者も来て、言った。『ご主人さま。あなたは、蒔かない所から刈り取り、散らさない所から集めるひどい方だとわかっていました。 25 私はこわくなり、出て行って、あなたの一タラントを地の中に隠しておきました。さあどうぞ、これがあなたの物です。』 26 ところが、主人は彼に答えて言った。『悪いなまけ者のしもべだ。私が蒔かない所から刈り取り、散らさない所から集めることを知っていたというのか。 27 だったら、おまえはその私の金を、銀行に預けておくべきだった。そうすれば私は帰って来たときに、利息がついて返してもらえたのだ。 28 だから、そのタラントを彼から取り上げて、それを十タラント持っている者にやりなさい。』 29 だれでも持っている者は、与えられて豊かになり、持たない者は、持っているものまでも取り上げられるのです。 30 役に立たぬしもべは、外の暗やみに追い出しなさい。そこで泣いて歯ぎしりするのです。 31 人の子が、その栄光を帯びて、すべての御使いたちを伴って来るとき、人の子はその栄光の位に着きます。 32 そして、すべての国々の民が、その御前に集められます。彼は、羊飼いが羊と山羊とを分けるように、彼らをより分け、 33 羊を自分の右に、山羊を左に置きます。 34 そうして、王は、その右にいる者たちに言います。『さあ、わたしの父に祝福された人たち。世の初めから、あなたがたのために備えられた御国を継ぎなさい。 35 あなたがたは、わたしが空腹であったとき、わたしに食べる物を与え、わたしが渇いていたとき、わたしに飲ませ、わたしが旅人であったとき、わたしに宿を貸し、 36 わたしが裸のとき、わたしに着る物を与え、わたしが病気をしたとき、わたしを見舞い、わたしが牢にいたとき、わたしをたずねてくれたからです。』 37 すると、その正しい人たちは、答えて言います。『主よ。いつ、私たちは、あなたが空腹なのを見て、食べる物を差し上げ、渇いておられるのを見て、飲ませてあげましたか。 38 いつ、あなたが旅をしておられるときに、泊まらせてあげ、裸なのを見て、着る物を差し上げましたか。 39 また、いつ、私たちは、あなたのご病気やあなたが牢におられるのを見て、おたずねしましたか。』 40 すると、王は彼らに答えて言います。『まことに、あなたがたに告げます。あなたがたが、これらのわたしの兄弟たち、しかも最も小さい者たちのひとりにしたのは、わたしにしたのです。』 41 それから、王はまた、その左にいる者たちに言います。『のろわれた者ども。わたしから離れて、悪魔とその使いたちのために用意された永遠の火にはいれ。 42 おまえたちは、わたしが空腹であったとき、食べる物をくれず、渇いていたときにも飲ませず、 43 わたしが旅人であったときにも泊まらせず、裸であったときにも着る物をくれず、病気のときや牢にいたときにもたずねてくれなかった。』 44 そのとき、彼らも答えて言います。『主よ。いつ、私たちは、あなたが空腹であり、渇き、旅をし、裸であり、病気をし、牢におられるのを見て、お世話をしなかったのでしょうか。』 45 すると、王は彼らに答えて言います。『まことに、おまえたちに告げます。おまえたちが、この最も小さい者たちのひとりにしなかったのは、わたしにしなかったのです。』 46 こうして、この人たちは永遠の刑罰にはいり、正しい人たちは永遠のいのちにはいるのです。」

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