1 Corintios 14

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1 Corinthians 14 is Paul's fullest discussion of speaking in tongues and prophecy, and it ends with the principle that everything in worship should be done "in a proper and orderly manner." He does not forbid tongues, and says he speaks them more than anyone, but he ranks prophecy higher because it builds up the church, while an uninterpreted tongue edifies only the speaker. He asks for intelligibility: five clear words are better than ten thousand no one understands. The practical rules follow: two or three tongue-speakers, in turn, with an interpreter; two or three prophets, weighed by the others; and the disputed instruction that women keep silent in the churches.

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1 Corinthians 14 is where Paul finally gets practical about the problem that has occupied him since chapter 12: a church so excited about spiritual gifts that its meetings had become a competition. The gift in question is tongues, speech that the speaker does not understand and that no one else does either, and the Corinthians prized it. Paul does not despise it; he says he speaks in tongues more than all of them and forbids anyone to ban it. But he sets a different gift above it, prophecy, plain speech from God to people, for one reason that he repeats a dozen ways: it builds up the church, and a tongue no one interprets builds up only the speaker. A flute that plays no tune, a trumpet with a muffled call, a foreigner's language, all illustrate the same point, that sound without meaning helps no one. He would rather say five words people understand than ten thousand they do not. He pictures an unbeliever walking into a room full of tongues and concluding they are all mad, and the same person walking into a room of prophecy and falling on his face, saying God is really among you. Then come the rules, which are simple: two or three at most, one at a time, always with interpretation, prophets weighed by the others, everyone able to learn. Two verses about women keeping silent have caused more argument than the rest of the chapter combined. The last line is the one the whole chapter has been building toward: let everything be done properly and in order.

Passagens-chave

1 Corinthians 14:1-5 1 Corinthians 14:13-19 1 Corinthians 14:26-33 1 Corinthians 14:34-35 1 Corinthians 11:5 Acts 2:4-11

Historical and literary context

Paul wrote from Ephesus around AD 54 or 55 to a church he had founded, meeting in the homes of members such as Gaius. Corinth was a wealthy, competitive port, and its Christians treated spiritual gifts as marks of status. Ecstatic speech was known in the surrounding religious world, at the oracle of Delphi and in some mystery cults, so an outsider entering a room where everyone was speaking in tongues would have a ready label for it: madness, as verse 23 says. Chapters 12 to 14 form one argument, with chapter 13 on love in the middle, and 14 applies it to the meeting itself, where the whole church came together, probably weekly around a shared meal.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 5 set the comparison: prophecy edifies the church, tongues edify the speaker unless interpreted. Verses 6 to 12 illustrate with flutes, trumpets, and foreign languages: sound without meaning helps no one. Verses 13 to 19 turn to Paul's own practice of praying and singing with both spirit and mind. Verses 20 to 25 read Isaiah 28 on tongues as a sign for unbelievers and picture the outsider convicted by prophecy. Verses 26 to 33 lay down the order for tongues and prophets. Verses 34 to 36 concern women's silence. Verses 37 to 40 close with a claim to the Lord's authority and the summary rule.

Why this chapter matters

The chapter is the charter for every discussion of charismatic worship, cited by those who practice tongues today and by those who believe the gifts have ceased. Its lasting contribution is broader than that dispute: worship exists to build up the body, not to display the individual, and what happens in the meeting should be intelligible to a newcomer. "God is not a God of disorder, but of peace" in verse 33 has governed Christian liturgy in every tradition. Verse 26, with each person bringing a psalm or a teaching, is the earliest description of a participatory Christian service.

Interpretive tension to watch

Verses 34 and 35 appear to contradict 11:5, where women pray and prophesy in the assembly. Some manuscripts place the two verses after verse 40, which has led some scholars to treat them as an early marginal note copied into the text; others read them as restricting only the weighing of prophecy or disruptive questions; others take them at face value as a standing rule. What tongues are, human languages as in Acts 2 or ecstatic speech, is a second unresolved question that the chapter's own wording, "no one understands him," does not settle.

Perguntas para este capítulo

Paul's test for everything in the meeting is whether it builds up the church. What in modern worship would pass that test, and what would not?
He imagines an outsider walking in. What would a visitor conclude about God from your community's gathering?
How do you weigh verses 34 and 35 against 11:5, where women pray and prophesy?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

Adicionar às notas

1 ¡Hagan del amor su objetivo más importante! Pero también hagan su mejor esfuerzo para lograr los dones espirituales, especialmente la capacidad de predicar el mensaje de Dios. 2 Los que hablan en lengua no están hablando con las personas, sino con Dios, porque nadie puede entenderles, pues habla misterios en el Espíritu. 3 No obstante, las palabras de los que hablan por Dios, edifican a la gente, proporcionan ánimo y consuelo. 4 Los que hablan en una lengua se edifican solo a sí mismos, pero los que hablan el mensaje de Dios edifican a toda la iglesia. Desearía que todos ustedes hablaran en lenguas, pero preferiría que pudieran predicar el mensaje de Dios. 5 Los que predican a Dios son más importantes que los que hablan en lenguas, a menos que interpreten lo que se ha dicho, a fin de que la iglesia sea edificada. 6 Hermanos y hermanas, si yo vengo a ustedes hablando en lenguas, ¿qué beneficio les aportaría si no les traigo una revelación, un conocimiento, o un mensaje profético, o una enseñanza? 7 Incluso cuando se trata de objetos sin vida, tal como los instrumentos musicales, como la flauta o el harpa: si no producen notas claras ¿cómo sabremos qué melodía se está tocando? 8 Del mismo modo, si la trompeta no emite un sonido claro, ¿quién se alistará para la batalla? 9 Lo mismo ocurre con ustedes: a menos que hablen con palabras que sean fáciles de entender, ¿quién podrá saber lo que están diciendo? Lo que dicen se perderá en el viento. 10 Sin duda alguna, hay muchos idiomas en este mundo, y cada uno tiene su significado. 11 Pero si yo no comprendo el idioma, los que hablan no tienen sentido para mí, ni yo tengo sentido para ellos. 12 Lo mismo ocurre con ustedes: si están ansiosos por tener dones espirituales, traten de tener muchos de los que edifican a la iglesia. 13 Todo el que habla en una lengua debe orar para que se le dé la capacidad de traducir lo que dice. 14 Porque si yo oro en voz alta en una lengua, mi espíritu está orando, ¡pero no aporta nada a mi comprensión! 15 Entonces ¿qué debo hacer? Oraré “en el Espíritu”, pero oraré con mi mente también. Cantaré “en el Espíritu”, pero cantaré con mi mente también. 16 Pues si ustedes solo oran “en el Espíritu”, ¿Cómo podrán decir “amén” las personas comunes, después de tu oración de agradecimiento, si no entendieron lo que dijiste? 17 Puede que hayas hecho una oración de agradecimiento maravillosa, ¡pero no ayudó a los demás! 18 Doy gracias a Dios que puedo hablar en lenguas más que todos ustedes. 19 Pero en la iglesia, preferiría pronunciar cinco palabras que sean entendidas por los demás, que diez mil palabras en una lengua que nadie entiende. 20 Hermanos y hermanas, no piensen como niños. Sean inocentes como niños pequeños en lo que se refiere al mal, pero sean adultos en su comprensión. 21 Como registra la Escritura: “‘Hablaré a mi pueblo por medio de otros idiomas y labios de extranjeros, pero incluso así no me escucharán,’ dice el Señor”. 22 Hablar en lenguas es una señal, no para los creyentes, sino para los que no creen. Hablar el mensaje profético de Dios es lo contrario: no es para los que no creen, sino para los que creen. 23 Si toda la iglesia se reuniera y todos hablaran en lenguas, y llegaran allí ciertas personas que no entienden, o si llegan personas que no creen, ¿no pensarán que todos ustedes están locos? 24 Pero si todos hablan el mensaje de Dios, y alguno que no es creyente llega allí, o alguien que no entiende, se convencerá y sentirá el llamado por las palabras de todos. 25 Los secretos de su corazón quedarán descubiertos, y caerán de rodillas y adorarán a Dios, afirmando que Dios está entre ustedes. 26 Entonces, hermanos y hermanas, ¿qué deben hacer? Cuando se reúnan, que distintas personas canten, o enseñen, o prediquen un mensaje especial, o hablen en lenguas, o den una interpretación. Pero todo debe hacerse para edificar y animar a la iglesia. 27 Si alguno quiere hablar en una lengua, que sean solo dos, o máximo tres personas, tomando turnos, y que alguno interprete lo que se dice. 28 Si no hay quien interprete, entonces los que hablan en lenguas deben guardar silencio y solo hablar para sí mismos y para Dios. 29 Del mismo modo, permitan que hablen dos o tres de las personas que predican el mensaje profético de Dios, y dejen que todos los demás reflexionen sobre lo que se dijo. 30 Sin embargo, si alguno de los que están sentados recibe una revelación, entonces quien estaba predicando debe darle la oportunidad de hablar. 31 Todos ustedes pueden predicar acerca de Dios, uno a la vez, para que todos puedan aprender y animarse. 32 Quienes predican acerca de Dios deben controlar su inspiración profética, 33 porque Dios no es un Dios de desorden, sino de paz y calma. Y así es como deben hacerse las cosas en las iglesias del pueblo de Dios. 34 “Las mujeres deben permanecer en silencio en las iglesias. No deberían hablar. Deben tener respeto por su situación, como lo dicen las leyes. 35 Si ellas quieren aprender, pueden hacerlo en casa, preguntando a sus esposos. No es apropiado que una mujer hable en la iglesia”. 36 ¿Qué? ¿Acaso la palabra de Dios comenzó con ustedes? ¿Fueron ustedes los únicos que la recibieron? 37 Todo el que crea que es profeta, o que tiene algún don espiritual, debe saber que lo que les escribo es un mandato del Señor. 38 Aquellos que ignoran esto serán ignorados también. 39 Así que, mis hermanos y hermanas, que su objetivo sea predicar acerca de Dios. No prohíban el hablar en lenguas. 40 Solo asegúrense de que todo sea hecho en orden y de manera apropiada.

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