Isaiah 42

Isaiah 42 introduces the Servant of the LORD. God presents him: my chosen, in whom I delight, who will bring justice to the nations without shouting, who will not break a bruised reed or snuff out a smoldering wick, and who will not give up until justice is established. The Creator then calls the Servant a covenant for the people and a light to the nations. A new song rises from the ends of the earth, and the LORD marches out like a warrior to lead the blind by roads they do not know. The chapter closes by turning the mirror around: God's servant Israel is itself blind and deaf, plundered because it would not walk in his ways.

فتح تفسير الإصحاح

Isaiah 42 opens with God introducing someone. Here is my servant, whom I uphold, my chosen one, in whom my soul delights. What follows is unlike any description of a conqueror in the ancient world. He will bring justice to the nations, but he will not shout or raise his voice in the street. He will not break a reed that is already bent, or blow out a wick that is barely burning. He will not quit until justice is set up on the earth, and distant islands will wait for his teaching. Matthew quoted these lines to explain Jesus, who healed crowds and told them to keep quiet about it, and Christians have read the whole passage as his portrait ever since. The Creator of heaven and earth then speaks to the servant directly and gives him a job that reaches beyond Israel: to be a covenant for the people and a light for the nations, to open blind eyes and lead prisoners out of the dark. The response is a new song, sung from the sea and the desert and the mountaintops, and then a startling picture of God himself, silent for ages and now crying out like a warrior and gasping like a woman in labor, tearing up the landscape to make a road for the blind. Then the chapter turns and asks a harder question. Who is blind but my servant? Israel, chosen to see, has not seen; plundered and burned, it did not understand. The servant who will bring light to the nations is needed first by the nation that was supposed to carry it.

Historical and literary context

Isaiah 40 to 55 speaks to Judeans in Babylonian exile in the years before Persia's conquest of Babylon in 539 BC, and this chapter contains the first of four "Servant Songs," followed by chapters 49, 50, and 52 to 53. Kedar and Sela in verse 11 are Arabian and Edomite places, marking the reach of the new song. The "former things" and "new things" of verse 9 refer to prophecy already fulfilled and prophecy about to be. Matthew 12 quotes verses 1 to 4 at length, the longest Old Testament quotation in his Gospel, to explain why Jesus healed quietly and withdrew from confrontation. Verses 18 to 25 speak of Israel's deportation as the LORD's own doing in response to sin.

How the chapter unfolds

Verses 1 to 4 are the first Servant Song: God's presentation of his servant and his gentle, persistent mission of justice. Verses 5 to 9 are the Creator's address to the Servant, with the covenant, the light to the nations, the freeing of prisoners, and the refusal to share his glory with idols. Verses 10 to 12 call the whole earth to a new song. Verses 13 to 17 show the LORD as warrior and as woman in labor, breaking his long silence to reshape the land and guide the blind, while idol worshipers are shamed. Verses 18 to 25 indict the blind and deaf servant, Israel, plundered and burned because it would not obey.

Why this chapter matters

Verses 1 to 4 supplied the Gospels with their picture of a Messiah who does not shout, and "a bruised reed He will not break" has become the Bible's summary of gentleness toward the fragile. The heavenly voice at Jesus' baptism, "in whom I am well pleased," echoes verse 1. "A light to the nations" in verse 6 shaped the mission of the early church, Paul cites its parallel in Acts 13, and Simeon takes it up in Luke 2. The chapter also gives Scripture one of its rare images of God in labor, and verse 16, God leading the blind by ways they do not know, is a favorite of those facing an unknown road.

Interpretive tension to watch

The Servant is called Israel in verse 19 and elsewhere in these chapters, yet in verses 1 to 7 he has a mission to Israel and the nations that Israel itself cannot perform, so readers have identified him as the nation, a faithful remnant, the prophet, Cyrus, or the coming Messiah, and Christian readers see the songs converging on Jesus. Verses 13 and 14 picture God shouting like a warrior and gasping like a woman in labor after keeping silent "from ages past," an image that raises the question of why God waits. And the chapter that begins with a servant who will not break the bruised reed ends with a servant that God has handed over to plunder, a contrast the text leaves for the reader to hold.

أسئلة لهذا الفصل

  • The Servant will not break a bruised reed or put out a smoldering wick. Who are the bruised reeds around you, and how are they usually treated?
  • God promises to lead the blind by ways they do not know. When has an unfamiliar road turned out to be God's guidance?
  • The chapter calls Israel a blind and deaf servant. How can God's people fail to see what they were chosen to show?

Study with context

Use this as a chapter guide, then press deeper into the text itself. The goal is to slow down observation, notice structure, and ask better questions before jumping to conclusions.

1 내가 붙드는 나의 종, 내 마음에 기뻐하는 나의 택한 사람을 보라 내가 나의 신을 그에게 주었은즉 그가 이방에 공의를 베풀리라 2 그는 외치지 아니하며 목소리를 높이지 아니하며 그 소리로 거리에 들리게 아니하며 3 상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 등불을 끄지 아니하고 진리로 공의를 베풀 것이며 4 그는 쇠하지 아니하며 낙담하지 아니하고 세상에 공의를 세우기에 이르리니 섬들이 그 교훈을 앙망하리라 5 하늘을 창조하여 펴시고 땅과 그 소산을 베푸시며 땅 위의 백성에게 호흡을 주시며 땅에 행하는 자에게 신을 주시는 하나님 여호와께서 이같이 말씀하시되 6 나 여호와가 의로 너를 불렀은즉 내가 네 손을 잡아 너를 보호하며 너를 세워 백성의 언약과 이방의 빛이 되게 하리니 7 네가 소경의 눈을 밝히며 갇힌 자를 옥에서 이끌어 내며 흑암에 처한 자를 간(間)에서 나오게 하리라 8 나는 여호와니 이는 내 이름이라 나는 내 영광을 다른 자에게, 내 찬송을 우상에게 주지 아니하리라 9 보라, 전에 예언한 일이 이미 이루었느니라 이제 내가 새 일을 고하노라 그 일이 시작되기 전이라도 너희에게 이르노라 10 항해하는 자와 바다 가운데 만물과 섬들과 그 거민들아 여호와께 새 노래로 노래하며 땅 끝에서부터 찬송하라 11 광야와 거기 있는 성읍들과 게달 사람의 거하는 촌락들은 소리를 높이라 셀라의 거민들은 노래하며 산 꼭대기에서 즐거이 부르라 12 여호와께 영광을 돌리며 섬들 중에서 그의 찬송을 선전할지어다 13 여호와께서 용사 같이 나가시며 전사 같이 분발하여 외쳐 크게 부르시며 그 대적을 크게 치시리로다 14 내가 오래 동안 고요히 하며 잠잠하여 참았으나 이제는 내가 해산하는 여인 같이 부르짖으리니 숨이 차서 심히 헐떡일 것이라 15 내가 큰 산과 작은 산을 황무케 하며 그 초목을 마르게 하며 강들로 섬이 되게 하며 못들을 마르게 할 것이며 16 내가 소경을 그들의 알지 못하는 길로 이끌며 그들의 알지 못하는 첩경으로 인도하며 흑암으로 그 앞에 광명이 되게 하며 굽은 데를 곧게 할 것이라 내가 이 일을 행하여 그들을 버리지 아니하리니 17 조각한 우상을 의뢰하며 부어 만든 우상을 향하여 너희는 우리의 신이라 하는 자는 물리침을 받아 크게 수치를 당하리라 18 너희 귀머거리들아 들으라 너희 소경들아 밝히 보라 19 소경이 누구냐 ? 내 종이 아니냐 ? 누가 나의 보내는 나의 사자 같이 귀머거리겠느냐 누가 나와 친한 자 같이 소경이겠느냐 누가 여호와의 종 같이 소경이겠느냐 20 네가 많은 것을 볼지라도 유의치 아니하며 귀는 밝을지라도 듣지 아니하는도다 21 여호와께서 자기의 의로우심을 인하여 기쁨으로 그 교훈을 크게하며 존귀케 하려 하셨으나 22 이 백성이 도적 맞으며 탈취를 당하며 다 굴 속에 잡히며 옥에 갇히도다 노략을 당하되 구할 자가 없고 탈취를 당하되 도로 주라 할 자가 없도다 23 너희 중에 누가 이 일에 귀를 기울이겠느냐 ? 누가 장래사를 삼가 듣겠느냐 ? 24 야곱으로 탈취를 당케 하신 자가 누구냐 ? 이스라엘을 도적에게 붙이신 자가 누구냐 ? 여호와가 아니시냐 ? 우리가 그에게 범죄하였도다 백성들이 그 길로 행치 아니하며 그 율법을 순종치 아니하였도다 25 그러므로 여호와께서 진노와 전쟁의 위력으로 이스라엘에게 베푸시매 그 사방으로 불붙듯하나 깨닫지 못하며 몸이 타나 마음에 두지 아니하는도다

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